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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le début de la saison 2025-2026 est un véritable naufrage pour les Mavericks, qui affichent un bilan alarmant de 5 victoires pour 13 défaites. Malgré l’absence de leur star Kyrie Irving, indisponible pour une grave blessure au genou, l’organisation a une position ferme. L’équipe texane refuse catégoriquement d’échanger son meneur et privilégie un repos complet pour une raison stratégique bien précise.
Le classement actuel des Mavericks est un signal d’alarme clair : l’équipe se débat en queue de peloton d’une Conférence Ouest très relevée. L’absence d’Anthony Davis, blessé, n’arrange rien, et la présence du rookie Cooper Flagg ne suffit pas à relever le niveau. Face à ce désastre immédiat, des spéculations sur un démantèlement de l’effectif ont fait surface, visant des joueurs comme Irving pour reconstruire autour du jeune Flagg.
La direction de Dallas a tranché sur la question selon Tim MacMahon : « Les Mavericks ne veulent pas échanger [Kyrie Irving] ». La priorité absolue est sa guérison. La situation idéale serait de s’entendre avec le joueur pour qu’il prenne le temps de se rétablir. « La situation idéale est de lui faire prendre cette année pour qu’il se concentre sur son corps et se repose ». Cette prudence s’explique par la nature de la blessure, mais aussi par un calcul stratégique lié à la Draft.
L’unique chance de Dallas de capitaliser sur une saison ratée
Ce choix repose sur la valeur du choix de Draft de l’équipe, ce qui s’avère être une opportunité unique. « L’autre raison est… que c’est la seule année où les Mavericks peuvent bénéficier d’être mauvais ». En effet, Dallas ne contrôle que ce choix de Draft, les suivants étant cédés jusqu’en 2030. Ce bilan négatif est donc perçu comme un mal nécessaire. De plus, les Mavericks veulent à tout prix éviter de décourager Cooper Flagg.
Le maintien d’Irving, même éloigné des parquets, revêt un rôle crucial pour la culture interne de l’équipe. Depuis son arrivée en 2023, « Kyrie Irving a été un leader phénoménal ». Il est jugé « extrêmement positif en termes de culture et d’ambiance ». Cette présence assure une stabilité essentielle pour le vestiaire. L’équipe compte sur lui pour servir d’exemple malgré les résultats décevants accumulés.
Conserver Irving permet surtout de décharger Cooper Flagg d’une pression médiatique excessive en tant que visage de la franchise. Le management est catégorique : « Ils ne veulent pas que Cooper Flagg ait à gérer une autre saison misérable ». Si Irving reste, il peut assumer le rôle de porte-parole et de modèle. Sa présence offre une figure d’expérience sur laquelle le jeune Flagg peut s’appuyer.
Loin d’être perdus, les Mavericks ont une stratégie à long terme bien définie. Ils assument les difficultés liées aux blessures et comprennent que cette saison est la seule qui leur permette de tirer un bénéfice d’un bilan négatif. En gardant Irving comme pièce maîtresse et leader moral, ils se donnent les moyens de traverser cette tempête pour préparer un rebond spectaculaire et présenter une équipe bien plus compétitive dès 2026.
