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Par Rédaction | Sport
Figure historique du football français, Bixente Lizarazu s’est imposé par sa détermination autant que par son palmarès, mais aussi par un caractère qui ne transige jamais avec les principes. Longtemps discret sur certaines rancœurs, l’ancien latéral gauche a toutefois déjà évoqué un épisode qu’il n’a jamais digéré. Et l’homme visé n’est autre qu’un ex-international français. La mise au point qu’il avait livrée ne laissait aucune place au doute.
Champion du monde 1998 et d’Europe en 2000, Bixente Lizarazu reste l’un des joueurs tricolores les plus respectés, lui qui a su compenser son gabarit modeste par une combativité de tous les instants. Mais derrière le consultant reconnu que le public connaît aujourd’hui, se cache aussi un Basque fier de ses racines, qui ne pardonne pas facilement quand une limite est franchie. Et c’est précisément ce qu’il reproche à Luis Fernandez depuis leur saison commune à l’Athletic Bilbao en 1996-1997.
À l’époque, l’ancien défenseur décide de quitter le club basque pour rejoindre le Bayern Munich, un choix qui avait suscité des commentaires cinglants de la part de son entraîneur. Luis Fernandez avait insinué que ce départ représentait une forme de reniement de l’identité basque du joueur. Une attaque que l’ancien Munichois n’a jamais encaissée, au point d’en parler sans filtre des années plus tard.
Invité de L’Équipe du soir en 2018 pour évoquer l’un de ses livres, l’ex-latéral gauche avait révélé l’origine de cette rancœur tenace. À propos des propos tenus par Luis Fernandez, Lizarazu expliquait :
« Il ne faut pas me faire chier sur ça (ses racines basques, ndlr). Il a eu le tort de me faire chier là-dessus, et je ne lui pardonnerai jamais. Ça, non, je ne le pardonnerai pas.
Tu peux parler de sport, de tout ce tu veux, mais pas de ça. En plus il a dit un truc complètement ridicule, qui est que (selon lui), les Basques m’auraient demandé de ne plus jamais dire que j’étais Basque. C’est complètement absurde et débile comme propos. »
Lizarazu avait ensuite élargi son propos, rappelant que l’ancien joueur du PSG n’était pas vraiment bien placé pour évoquer une quelconque notion de trahison :
« Je n’ai vraiment pas aimé. En plus de ça, il est parti au Matra Racing quand il est joueur du PSG, donc la notion de trahison, il ne faut pas dire n’importe quoi. »
Enfin, l’icône des Bleus avait conclu en assumant pleinement son choix de carrière, tout en adressant une dernière pique à son ex-coach :
« Dans le foot, tu décides de partir dans un club ou dans un autre pour certaines raisons. Moi, à Bilbao, je n’étais pas bien parce que d’abord j’avais une pubalgie, et ensuite parce que je sentais que j’étais dans une impasse là-bas. J’ai pris la décision de partir au Bayern, et ça a été la meilleure de ma carrière sportive. Donc voilà : il y a des moments où il faut fermer sa gueule, et Luis ne l’a pas fait. »
Aujourd’hui encore, Bixente Lizarazu ne cache pas que les ponts sont définitivement coupés avec Luis Fernandez, malgré l’admiration qu’il porte à la génération dorée des Bleus des années 1980. Une preuve supplémentaire que le champion du monde 1998, aussi loyal qu’intransigeant, ne transige jamais avec le respect de son identité et de ses valeurs.
