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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Dallas voit peu à peu son jeune phénomène prendre de l’ampleur, tandis que les vétérans cherchent à préserver un équilibre fragile. La victoire contre Houston a offert un aperçu de cette dynamique. Cooper Flagg, encore rookie, y a joué un rôle déterminant.
Le succès construit face aux Rockets n’a pas seulement mis en lumière un bond collectif. Il a aussi illustré la manière dont le premier choix de draft s’adapte à la pression et à la rudesse du rythme NBA. Flagg a su exploiter ses angles d’attaque, répondre à l’intensité défensive adverse et peser sur le match dans tous les compartiments du jeu. Ce rendement polyvalent intervient alors même qu’Anthony Davis cherchait à rebondir après l’une de ses pires sorties de la saison, dans un contexte où Dallas avait impérativement besoin d’une performance solide.
C’est d’ailleurs cette relation entre les deux hommes qui a retenu l’attention après la rencontre. Anthony Davis a expliqué que « il joue libéré… il commence vraiment à comprendre la pression et à trouver ses zones de confort sur le terrain », se réjouissant des progrès rapides de la jeune star. Il est ensuite revenu sur un échange marquant : « Je l’ai repris sur le rebond. Il en avait laissé filer quelques-uns… Il m’a regardé et m’a dit : “Toi aussi, tu n’en as pris que cinq.” Je n’avais aucune excuse à lui donner », a confié Davis, saluant un rookie déjà capable d’exiger autant qu’il donne.
Une responsabilisation qui change la dynamique de Dallas
Cette scène dans le vestiaire reflète une évolution importante au sein de l’équipe. Davis, habitué à être le pilier vocal et technique, voit désormais un jeune joueur assez confiant pour lui renvoyer le miroir de ses propres performances. Cet échange n’a rien d’un conflit : il marque un ajustement culturel, une volonté généralisée de maintenir chacun au même niveau d’exigence.
D’un point de vue sportif, la combinaison entre l’efficacité d’Anthony Davis — auteur de 29 points et 11 rebonds à près de 74 % au tir — et l’impact tout-terrain de Flagg a été essentielle pour dominer Houston. Avec 19 points, cinq rebonds, trois passes, deux interceptions et deux contres, le rookie a confirmé qu’il ne se contente plus d’accompagner : il influence le tempo et pèse défensivement avec une lecture du jeu déjà avancée.
Cette montée en puissance s’inscrit dans une trajectoire visible depuis un mois. Flagg, désigné Rookie du Mois en novembre, tourne désormais à plus de 17 points, 6 rebonds et 3 passes, des chiffres qui traduisent son adaptation accélérée au très haut niveau. Alors que certains rookies subissent la pression de manière progressive, lui semble absorber chaque confrontation comme une opportunité de se transformer.
Pour les Mavericks, la dynamique actuelle — quatre victoires sur les cinq derniers matchs — laisse entrevoir une progression interne indispensable pour espérer redresser leur bilan. L’équipe est encore loin des standards qu’elle vise, mais ces séquences de maturité, d’efforts conjoints et de communication assumée représentent une base solide. Si Flagg continue sur ce rythme et si Davis maintient son niveau d’exigence, Dallas pourrait bien sortir plus vite que prévu de son tunnel.
