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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La soirée avait tout d’un piège pour Golden State, privée de Stephen Curry, Draymond Green et Al Horford. Pourtant, les Warriors ont trouvé des ressources inattendues pour écraser les Bulls et rappeler que la profondeur de leur effectif pouvait encore surprendre. Dans cette dynamique collective, Buddy Hield a retenu l’attention.
Depuis plusieurs semaines, Steve Kerr doit jongler avec une rotation chahutée par les blessures et les performances irrégulières. Cette configuration ouvre la porte à des opportunités nouvelles pour des joueurs qui évoluent habituellement dans l’ombre. Buddy Hield fait partie de ceux qui tentent de capitaliser sur ce contexte particulier. Malgré des chiffres modestes face à Chicago, son énergie, sa discipline et ses efforts défensifs constituent précisément le type de contribution dont Golden State avait besoin pour retrouver de la stabilité.
Mais derrière cette montée en puissance, il y a aussi un dialogue permanent entre Hield et son entraîneur. Kerr n’a pas hésité à rappeler publiquement que la concurrence interne s’est intensifiée, et que rien n’est jamais acquis. C’est dans ce cadre qu’il a partagé plusieurs anecdotes révélatrices. « Quand Steph revient, quand Pat joue au niveau qui est le sien, quand Melton est aussi solide… On a beaucoup de gars capables de jouer, et ça crée de la concurrence », a-t-il expliqué, avant d’ajouter : « Ron dit toujours que c’est une ligue du ‘montre-moi’. Montre-moi ton énergie, ta production ».
Une mise en garde qui se transforme en moteur pour Buddy Hield
La réflexion prend une autre dimension : Kerr n’a pas seulement relevé les progrès d’Hield, il lui a aussi offert un rappel lucide sur la réalité de la NBA. Pour le coach, chaque joueur doit constamment prouver qu’il mérite de rester sur le terrain. « Dans cette ligue, il y a toujours quelqu’un qui frappe à la porte pour prendre ton poste. À chacun de se battre et d’apporter son meilleur effort », a résumé Kerr, insistant sur l’énergie retrouvée de son groupe pendant cette série de matchs sans Curry.
L’absence de la superstar a d’ailleurs permis à Hield de bénéficier d’un rôle légèrement plus large, et certains signes positifs se sont multipliés. Gold State a remporté trois de ses cinq derniers matchs sans Curry, et dans cette séquence, Hield a offert une stabilité nouvelle. Moins de pertes de balle, une implication continue au rebond, un impact dans la circulation du ballon : autant d’éléments qui rassurent un staff à la recherche de certitudes.
Reste que la saison globale du shooteur n’avait rien d’impressionnant jusque-là, entre irrégularité offensive et adresse extérieure en berne. S’il veut conserver une place stable dans les plans de Kerr, il devra poursuivre ce travail de fond alors que l’effectif approche enfin d’une santé optimale. Le retour imminent de Curry et des autres cadres pourrait réduire son volume de jeu, mais aussi présenter l’occasion de s’intégrer dans un cadre plus fluide et moins chaotique.
Pour Golden State, cette période charnière vient peut-être de marquer un tournant. Les joueurs de complément profitent de l’adversité pour renforcer leur crédibilité, tandis que le groupe semble avoir retrouvé une forme d’énergie collective saluée par Kerr. La NBA Cup offre quelques jours de répit avant une reprise face aux Timberwolves, et les choix du coach seront particulièrement scrutés lorsque tout le monde sera disponible.
