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Par Rédaction | Sport
Il y a des défaites qui en disent long, parfois plus que certaines victoires. Celle concédée par Oklahoma City face à San Antonio, en demi-finale de la NBA Cup, appartient clairement à cette catégorie. Le coach du Thunder, lui, a reconnu la supériorité de l’adversaire, dont Victor Wembanyama.
Le retour de Victor Wembanyama a évidemment attiré tous les projecteurs ce samedi soir. Son impact immédiat, son énergie et son influence des deux côtés du terrain ont marqué la rencontre. Pourtant, réduire ce succès à la seule présence du Français serait une erreur, et c’est précisément ce que le staff du Thunder a tenu à souligner après la rencontre.
Mark Daigneault n’a pas cherché à minimiser la performance de Wembanyama, bien au contraire. « Énorme, évidemment. Il a un impact incroyable des deux côtés du terrain. C’est un dissuadeur près du cercle, un problème au rebond, surtout en début de match, puis il a trouvé son rythme offensivement avec des tirs très compliqués dans les moments clés », a reconnu l’entraîneur d’Oklahoma City, tout en élargissant immédiatement son analyse. « Mais sur certaines séquences, ils ont aussi très bien joué sans lui. Ce n’était pas isolé à sa présence. »
Une victoire collective saluée par l’adversaire
Cette nuance est essentielle. Pour Daigneault, la différence s’est faite dans l’exécution globale et la cohésion affichée par San Antonio tout au long de la soirée. « C’était une grande victoire d’équipe. Ils ont gagné collectivement. Beaucoup de leurs joueurs ont très bien joué, même s’il a évidemment eu un impact majeur », a-t-il insisté, mettant en avant une performance bien plus large que celle d’un seul homme.
Sur le terrain, les chiffres confirment cette lecture. Wembanyama a apporté 22 points et 9 rebonds en sortie de banc, mais Devin Vassell, De’Aaron Fox et Stephon Castle ont tous franchi la barre des 20 points, donnant à l’attaque texane une diversité qui a posé de vrais problèmes au Thunder. Une pluralité d’options qui a empêché Oklahoma City de se concentrer sur une seule menace.
Daigneault est également revenu sur les difficultés rencontrées par son équipe dans le jeu, au-delà du talent adverse. « Ils ont joué avec intensité et ont vraiment rivalisé. Sur le plan fondamental, il y a des choses que nous faisons habituellement très bien et qui nous donnent des avantages. Quand on ne les fait pas, tout devient plus compliqué », a-t-il analysé avec lucidité.
L’entraîneur a notamment pointé une perte de fluidité dans la prise de décision. « Les lectures sont plus difficiles, les tirs plus contestés, les espaces se ferment. Ça rend tout plus dur », a-t-il poursuivi, avant de tirer une leçon constructive de cette élimination. « Il y a beaucoup de choses exploitables pour nous à partir de ce match. Quand notre processus est bon, on joue juste et on trouve des tirs dans le rythme. »
