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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le surnom de Victor Wembanyama a donné lieu à un échange très surprenant lors du match contre le Thunder. Un commentateur s’est permis une pique étonnante, mais amusant le paysage NBA. Le Français appréciera.
Face au Thunder, le jeune intérieur français a frappé fort dès son premier match après blessure. En un peu plus de vingt minutes, il a transformé une demi-finale sous haute tension et envoyé San Antonio en finale. Mais au-delà de la feuille de statistiques, c’est une remarque venue du banc des commentateurs qui a fait basculer la soirée dans une autre dimension.
Depuis son arrivée en NBA, Wembanyama est affublé d’un surnom devenu quasi universel : « l’Alien ». Une référence à son physique irréel, à sa coordination et à sa capacité à dominer des situations normalement impossibles pour un joueur de sa taille. Un sobriquet popularisé par LeBron James et repris jusque dans les campagnes marketing de Nike.
Une sortie en direct qui divise la planète NBA
Lors de la retransmission, alors que Victor s’apprêtait à tirer un lancer franc dans le quatrième quart-temps, ce surnom a de nouveau été prononcé à l’antenne. C’est à ce moment-là que Stan Van Gundy, présent aux commentaires, a choisi d’intervenir de manière inattendue, provoquant un mélange de gêne et de stupeur chez les téléspectateurs.
L’ancien entraîneur et consultant a lancé, sur un ton mi-sérieux mi-ironique, « il faut faire attention avec ce mot. On expulse les “aliens”. On ne veut surtout pas que Victor Wembanyama soit expulsé. Trouvons-lui un autre surnom ». Une phrase immédiatement reprise et disséquée sur les réseaux sociaux.
La réaction ne s’est pas fait attendre. Sur X, certains fans ont avoué avoir été surpris par l’allusion politique, jugée déplacée dans un contexte sportif. « Je pensais être le seul à trouver ça bizarre, puis il a vraiment mêlé Wemby à tout ça », a écrit un internaute, tandis qu’un autre ironisait sur « une dose de Stan Van Gundy un peu trop forte pour une seule soirée ».
D’autres, en revanche, ont pris la remarque au second degré, y voyant une tentative maladroite d’humour plutôt qu’un message engagé. Mais pour une partie du public, la référence aux expulsions et à l’immigration touchait un sujet trop sensible pour être évoqué à la légère en direct, certains allant jusqu’à réclamer une réaction de la ligue. Chacun aura son avis sur la question.
