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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Stephen Curry ailleurs qu’à Golden State, dans une autre franchise, sous d’autres couleurs ? Une hypothèse encore irréelle, mais suffisamment puissante pour relancer un débat que beaucoup pensaient tabou. Et lorsque ce sont Bill Simmons et Tim Legler qui l’évoquent, le bruit devient impossible à ignorer.
La situation actuelle de Golden State alimente forcément ce type de réflexion. La franchise californienne n’avance plus avec la même certitude, ni la même marge d’erreur, et les dernières saisons ont mis en lumière une érosion progressive du projet collectif. Malgré les éclairs de génie toujours visibles chez Stephen Curry, l’environnement autour de lui peine à suivre le rythme imposé par les nouvelles puissances de la ligue.
C’est dans ce contexte que Bill Simmons a formulé une hypothèse radicale, presque protectrice à ses yeux. Selon lui, Golden State n’a plus réellement de chance de viser le titre sur la fin de carrière de Curry, et prolonger artificiellement cette fenêtre pourrait surtout exposer la légende à des saisons frustrantes. Il ne s’agit pas d’un désaveu du joueur, bien au contraire, mais d’un constat froid sur l’état de la franchise et sur la difficulté de bâtir à nouveau une équipe capable d’aller au bout.
Un retour aux racines qui ferait sens sur le plan sportif
L’idée d’un retour à Charlotte, ville qui a marqué l’enfance de Curry, prend alors une dimension presque émotionnelle. « Est-ce qu’on en est au point où envoyer Curry à Charlotte serait logique ? Je sais que c’est dur à entendre, surtout à Noël, mais cette équipe n’a pas de vraie chance. Il a grandi là-bas, son père y est une icône, et lui-même a souvent plaisanté sur l’idée d’y finir sa carrière », a expliqué Simmons. Cette projection, à mi-chemin entre le raisonnement sportif et le symbole, a immédiatement suscité de nombreuses réactions.
Au-delà de l’aspect sentimental, l’intérêt sportif n’est pas négligeable. La franchise de Charlotte dispose d’un jeune noyau prometteur et d’éléments capables de courir, tirer et apprendre aux côtés d’un joueur de ce calibre. L’arrivée de Curry apporterait instantanément une crédibilité, une culture du détail et une exigence quotidienne qui font encore défaut à une organisation en construction. Pour un vestiaire jeune, l’impact irait bien au-delà des statistiques.
Tim Legler a d’ailleurs poussé la réflexion plus loin en évoquant un duo qui pourrait rapidement marquer les esprits. « Quand tu y penses vraiment, tu parles d’un Splash Brothers 2.0. Curry avec Knueppel, c’est une nouvelle version de l’un des duos de shooteurs les plus létaux que la ligue ait connus », a-t-il analysé. L’association d’un vétéran légendaire et d’un rookie déjà redoutable derrière l’arc ouvre des perspectives séduisantes, même si elles restent théoriques.
Reste néanmoins la réalité économique et stratégique, bien plus complexe que les discussions de plateau. Golden State accepterait difficilement de tourner la page sans une contrepartie majeure, et Charlotte devrait sacrifier une part importante de son avenir pour rendre l’opération crédible. Simmons et Legler eux-mêmes reconnaissent que cette piste relève davantage de l’exercice intellectuel que d’un plan imminent.
