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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Il n’est pas sous les projecteurs à New York, et son temps de jeu reste limité, mais Guerschon Yabusele avance avec une idée très claire en tête. Derrière les rotations serrées et la concurrence féroce, le Français poursuit un objectif bien plus large que les statistiques. Pour lui, l’enjeu dépasse le parquet et s’inscrit dans une vision de long terme.
Revenu en NBA en 2024 juste après les Jeux olympiques, Yabusele a bouclé une boucle entamée plusieurs années plus tôt. Passé par l’ASVEL puis le Real Madrid, l’intérieur français avait reconstruit sa carrière en Europe avant de tenter à nouveau sa chance de l’autre côté de l’Atlantique. Un pari réussi dans un premier temps, puisqu’un passage convaincant à Philadelphie lui a permis d’obtenir un contrat plus conséquent.
L’été dernier, il a ainsi signé un bail de deux saisons avec les Knicks, pour un montant avoisinant les 12 millions de dollars. Même si son rôle s’est réduit à New York, Yabusele ne cache pas sa détermination à rester en NBA. Dans un entretien accordé à Just Riadh, il a expliqué pourquoi ce choix dépasse largement les considérations sportives.
Une sécurité à long terme qui change tout
C’est à ce moment-là qu’il a mis en lumière un aspect souvent méconnu du grand public, mais essentiel pour les joueurs. « Si tu joues trois ans en NBA, tu obtiens une pension à vie. Après quatre saisons, les frais médicaux sont pris en charge à vie », a-t-il détaillé, avant d’aller encore plus loin sur ses motivations profondes. « Et après cinq ans, la couverture médicale s’étend à toute la famille. Je veux jouer cinq ans ici pour que ma famille en bénéficie. On ne sait jamais ce que la vie nous réserve ».
Ce discours illustre parfaitement la différence structurelle entre la NBA et l’Europe. Là où les contrats européens offrent rarement des garanties sur le très long terme, la ligue nord-américaine propose un cadre social unique pour les joueurs qui parviennent à s’y installer durablement. Pour Yabusele, cet aspect pèse autant, sinon plus, que le rôle qu’il occupe sur le terrain.
Cette saison marque déjà la quatrième campagne NBA du Français. Drafté en 2016 par Boston, il avait disputé deux saisons avec la franchise du Massachusetts avant de s’exiler en Chine puis en Europe. Son retour en 2024 avec les 76ers lui a permis d’atteindre un cap crucial : celui ouvrant droit à la pension à vie.
Avec cet exercice sous le maillot new-yorkais, Yabusele valide désormais l’accès à une couverture médicale permanente pour lui-même. Un pas supplémentaire vers l’objectif qu’il s’est fixé depuis son retour en NBA, indépendamment de son temps de jeu ou de son statut.
