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Par Rédaction | Sport
La soirée devait être une simple formalité, elle s’est transformée en signal d’alarme. Face à un adversaire jugé prenable, Oklahoma City a lourdement chuté, laissant planer un doute inattendu. Pourtant, au milieu de ce revers brutal, une voix est restée étonnamment calme.
À domicile, le Thunder a subi une défaite cinglante contre Charlotte (124-97), un écart qui tranche avec la régularité affichée jusque-là cette saison. Ce revers marque la première série de deux défaites consécutives pour Oklahoma City, un fait suffisamment rare pour interpeller. Dans une conférence Ouest exigeante, ce type de faux pas peut rapidement nourrir les interrogations.
Interrogé après la rencontre, Shai Gilgeous-Alexander n’a montré aucun signe de panique. Lucide, le leader du Thunder a analysé la situation avec froideur, insistant sur la nécessité de tirer des enseignements immédiats. « C’est la même chose après chaque match. Tu regardes ce que tu as mal fait, tu essaies de le corriger, tu regardes ce que tu as bien fait et tu continues dans ce sens. Ce soir, il y avait clairement plus de mauvais que de bons points », a-t-il expliqué, soulignant que la leçon serait simplement « plus longue que d’habitude ».
Un rappel brutal des exigences du très haut niveau
Dans la continuité, le meneur a tenu à replacer ce revers dans une perspective plus large. « Nous ne sommes pas là où nous voulons être en fin de saison. On en est encore loin. Il va falloir être bien meilleurs si on veut atteindre nos objectifs », a-t-il ajouté. Des mots sobres, mais révélateurs de l’état d’esprit d’un groupe qui refuse de s’installer dans le confort malgré son statut.
Sur le plan collectif, cette défaite met toutefois en lumière une dynamique plus fragile qu’il n’y paraît. Avec six victoires pour six défaites sur les douze derniers matchs, Oklahoma City montre des signes de vulnérabilité inhabituels. La fatigue liée à un enchaînement de rencontres peut expliquer une partie du problème, mais elle ne suffit pas à masquer certaines difficultés plus profondes.
Individuellement, Shai Gilgeous-Alexander a vécu une soirée compliquée face à Charlotte. Auteur de 21 points, il a dû forcer ses tirs, terminant à 7 sur 21 au shoot et seulement 1 sur 6 derrière l’arc. Des chiffres en net décalage avec ses standards actuels, lui qui affiche des pourcentages d’élite depuis le début de la saison.
S’il est resté irréprochable sur la ligne des lancers francs, avec un parfait 6 sur 6, le Canadien a eu plus de mal que d’habitude à provoquer des fautes. Habituellement à neuf passages par match sur la ligne, il a cette fois été bien contenu par la défense adverse, symbole d’une soirée où rien ne semblait vraiment fluide.
