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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Lors de l’affrontement entre le Thunder et les Suns, Shai Gilgeous-Alexander s’est retrouvé au centre des discussions, non pas pour un tir décisif ou une performance statistique, mais pour une réputation qui le poursuit depuis plusieurs saisons. Celle d’un joueur expert dans l’art de provoquer le coup de sifflet.
Il faut dire que le Canadien figure encore cette saison parmi les joueurs qui se rendent le plus souvent sur la ligne, avec près de neuf lancers francs tentés par match. Une donnée qui alimente les débats, entre ceux qui saluent son intelligence de jeu et ceux qui dénoncent des excès devenus, selon eux, caricaturaux.
C’est pourtant sur une faute sifflée contre Phoenix que la situation a basculé. Jamaree Bouyea a reçu un coup de coude d’Ajay Mitchell au visage, mais la décision arbitrale s’est retournée contre lui. De quoi faire réagir immédiatement les commentateurs locaux, dont l’un a lâché, « Si on s’effondrait à chaque fois que Shai avait le ballon, il y aurait des fautes comme ça tout le match », déclenchant rires et stupéfaction.
Un malaise autour de l’arbitrage qui dépasse un seul joueur
Cette remarque, volontairement mordante, a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. Certains fans ont applaudi le trait d’humour, d’autres y ont vu une attaque frontale contre le MVP en titre et, plus largement, contre une manière d’arbitrer jugée incohérente. « L’arbitre a complètement raté son match », écrivait un internaute, tandis qu’un autre ajoutait, « Il a littéralement détruit SGA », sans détour.
Au-delà de la pique adressée à Gilgeous-Alexander, c’est surtout le sentiment d’injustice qui ressort. Plusieurs observateurs se sont interrogés sur ce qu’aurait été la décision si la même action avait concerné le meneur du Thunder. « Pas juste, franchement », a résumé un autre fan, soulignant l’impossibilité pour Oklahoma City de répondre autrement que par le jeu.
Cette séquence illustre un malaise plus profond : celui d’une ligue où l’arbitrage est régulièrement pointé du doigt pour son manque de constance. Gilgeous-Alexander devient alors un symbole, parfois malgré lui, d’un système que beaucoup estiment à bout de souffle.
Pour Phoenix, la soirée s’est conclue sur une note bien plus positive. Menés de 18 points, les Suns ont renversé la situation, portés par un Devin Booker décisif au buzzer pour s’imposer 108-105. Une victoire de caractère qui a relégué la polémique au second plan, sans pour autant l’effacer des esprits.
