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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À la surprise générale, les Knicks ont choisi de ne pas hisser de bannière pour célébrer leur victoire en NBA Cup. Dans une salle comme le Madison Square Garden, où les souvenirs glorieux se font rares depuis des décennies, l’occasion semblait idéale pour ajouter un nouveau symbole dans les hauteurs de l’arène.
Ce refus tranche d’autant plus que les précédents vainqueurs de la compétition, à savoir la franchise des Lakers en 2023 puis celle de Milwaukee en 2024, avaient fait le choix inverse en honorant leur succès par une bannière officielle. À New York, la logique suivie est tout autre, et elle est assumée au plus haut niveau de l’organisation.
James Dolan, propriétaire de la franchise, a été très clair sur la question. « Nous allons lever la bannière. Nous allons lever la bannière du titre NBA. C’est celle-là que nous allons lever », a-t-il déclaré, laissant entendre que toute autre distinction serait secondaire tant que l’objectif ultime n’est pas atteint.
Une ambition affichée sans détour
Derrière cette décision se cache une philosophie assumée : ne célébrer que ce qui compte vraiment. Pour Dolan et l’état-major new-yorkais, la NBA Cup reste un trophée intermédiaire, intéressant mais insuffisant pour marquer durablement l’histoire de la franchise. Le message envoyé est limpide, autant pour les joueurs que pour les supporters.
Cette posture peut sembler audacieuse, voire risquée, tant la base de fans attend un signe fort depuis des années. Mais elle reflète aussi la confiance qui entoure le groupe actuel. Avec une troisième place à l’Est et un bilan de 23 victoires pour 13 défaites, New York s’est installé parmi les équipes qui comptent réellement dans la course au titre.
L’effectif, plus équilibré et plus mature, affiche des ambitions élevées, et la direction semble vouloir ancrer cette mentalité de contender sur le long terme. Refuser une bannière aujourd’hui, c’est aussi mettre une pression supplémentaire sur le groupe, invité à viser beaucoup plus haut que les succès symboliques.
Dans une ville où chaque détail prend des proportions énormes, la seule bannière que les Knicks veulent accrocher est aussi la plus difficile à obtenir. Mais si la saison va au bout des promesses actuelles, ce choix pourrait rapidement passer du débat à l’évidence.
