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Par Rédaction | Sport
Quand une équipe apprend à gagner sans sa star, l’équilibre se déplace, parfois définitivement. À Boston, l’attente autour de Jayson Tatum s’accompagne désormais d’une question bien plus profonde que celle de sa santé.
Lorsque la saison a débuté, le scénario semblait clair. Si les Celtics restaient compétitifs, Jayson Tatum pourrait revenir après sa blessure au tendon d’Achille et renforcer un collectif déjà en place. Dans le cas contraire, Boston accepterait une année de transition, avec l’idée de revenir plus fort la saison suivante. Trente-cinq matchs plus tard, la réalité a dépassé toutes les projections.
Boston affiche l’un des meilleurs bilans de la Conférence Est et s’est imposé comme une équipe crédible pour les playoffs, sans Tatum. Une réussite qui change radicalement la perception de son retour. Là où certains imaginaient une addition évidente, d’autres commencent à s’interroger sur l’impact réel de cette réintégration dans un groupe qui a appris à fonctionner autrement.
Jaylen Brown a changé la donne à Boston
Bill Simmons a mis des mots sur ce malaise latent, en soulignant l’étrangeté de la situation. « C’est une situation vraiment bizarre, parce que Tatum n’a pas joué de la saison et Jaylen est clairement passé à un autre niveau. Dans le scénario idéal, il revient, prend des minutes limitées, apporte aux rebonds, en défense, à trois points… et tout s’additionne. Mais en réalité, il revient dans l’équipe de quelqu’un d’autre, et je ne sais pas comment ça va se passer », a-t-il analysé, traduisant un doute que beaucoup n’osent pas formuler aussi frontalement.
L’absence prolongée de Tatum a ouvert un espace que Jaylen Brown a occupé sans hésitation. Longtemps perçu comme le lieutenant idéal, il s’est mué en leader offensif incontestable, assumant la charge mentale et tactique d’une équipe privée de sa star. Ses statistiques témoignent de cette évolution : des moyennes jamais atteintes auparavant, une constance nouvelle et une capacité à décider des rencontres dans les moments clés.
Ce qui frappe surtout, c’est la maturité de son jeu. Brown ne se contente plus de scorer, il organise, lit les défenses et impose un tempo. Bill Simmons lui-même n’a pas caché sa surprise : « Voir un joueur franchir un cap aussi tard dans sa carrière, à sa dixième saison, c’est extrêmement rare. Il était déjà très fort, et aujourd’hui il fait clairement partie des sept ou huit meilleurs joueurs de la ligue. Je ne m’y attendais pas du tout ». Une reconnaissance qui change inévitablement le regard porté sur la hiérarchie interne.
Boston se retrouve ainsi face à un paradoxe rare : récupérer un talent majeur sans perturber une alchimie gagnante. La capacité de Tatum à s’adapter, autant que celle de Brown à accepter ce retour, pourrait bien définir la trajectoire de la franchise pour les années à venir. Dans une équipe qui gagne déjà, la question n’est plus de savoir si Jayson Tatum est indispensable, mais comment il peut redevenir central sans tout déséquilibrer.
