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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis le début de saison, Oklahoma City a fait naître un fantasme. Une série de victoires impressionnante, un collectif sûr de sa force et un leader capable de plier les matchs avant même le dernier quart-temps. Rapidement, la comparaison s’est imposée d’elle-même… sauf que les derniers résultat ont tout changé.
À mesure que le calendrier avance, la réalité de la saison régulière finit toujours par rattraper les meilleures dynamiques. Même pour le Thunder, chahuté comme jamais depuis quelques semaines. Et lorsqu’il s’agit de parler de ce que représente vraiment une chasse au record, peu de voix sont plus légitimes que celle de Draymond Green.
Le pilier des Warriors sait mieux que quiconque ce que coûte une saison jouée à la perfection. En 2015-2016, il était au cœur de l’équipe qui a repoussé les limites avec un bilan de 73 victoires pour seulement 9 défaites, un exploit encore gravé dans la mémoire collective de la ligue. Et pendant un temps, OKC a ouvertement affirmé vouloir faire mieux.
Une course qui use bien plus qu’on ne l’imagine
Draymond Green n’a jamais idéalisé cette quête. Pour lui, la difficulté ne réside pas seulement dans le talent ou la préparation, mais dans l’usure mentale permanente. Il l’a expliqué sans détour en évoquant Oklahoma City : « Il y a quelques semaines, on parlait du fait qu’ils pouvaient battre le 73-9. Et si ce record n’a été touché qu’une seule fois depuis 1996, c’est parce que c’est extrêmement dur ». Un constat brut, fidèle à son style.
Selon Green, viser un tel objectif oblige une équipe à jouer chaque soir sous pression maximale. Pas de gestion, pas de relâchement, aucune place pour les soirs sans. Même lorsque le corps ne répond pas parfaitement, il faut livrer une performance d’élite, encore et encore, sur 82 matchs.
Cette intensité constante finit par laisser des traces. Les Warriors de l’époque avaient dû composer avec une fatigue accumulée, des attentes médiatiques écrasantes et une obligation tacite de ne jamais lever le pied. Pour Green, recommander à une jeune équipe de suivre ce chemin relève presque de l’irresponsabilité sportive à long terme.
Il rappelle aussi que toutes les périodes creuses ne se traversent pas de la même manière. Certaines équipes parviennent à s’en sortir par l’élan collectif, d’autres se heurtent brutalement à leurs limites. Et lorsqu’un léger passage à vide survient, il peut suffire à faire s’effondrer une course historique.
