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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Cooper Flagg traverse sa première saison NBA sous une pression constante, notamment à cause de son adresse extérieure irrégulière. À Dallas, certains observateurs s’interrogent déjà sur sa capacité à devenir une option fiable à longue distance. Pourtant, pour Dirk Nowitzki, cette inquiétude est largement prématurée et ne remet absolument pas en cause l’avenir du jeune joueur.
Dans une équipe des Mavericks en difficulté au classement, Flagg s’est imposé comme le moteur principal. Il affiche une ligne statistique complète, combinant scoring, création et impact défensif, tout en assumant de lourdes responsabilités dès ses premiers mois dans la ligue. Son rendement global ne fait aucun doute, même si son tir à trois points reste en dents de scie.
Ce type de passage à vide n’a rien d’inhabituel pour un rookie projeté immédiatement dans un rôle majeur. Les ajustements, le rythme NBA et la polyvalence exigée peuvent freiner certains aspects du jeu. Pour Nowitzki, l’essentiel est ailleurs : Flagg continue de progresser, comprend mieux les espaces et montre déjà une maturité rare pour son âge.
Dirk Nowitzki relativise les débuts compliqués
L’ancien visage emblématique de Dallas a tenu à calmer les débats autour du tir extérieur de Flagg. Fort de son expérience personnelle, il estime que ce type de statistique doit être replacé dans un contexte plus large. « Personne à Dallas ne s’inquiète vraiment de son tir à trois points. C’est quelque chose qui viendra avec le temps », a-t-il assuré, rappelant que la patience est souvent la clé dans le développement d’un jeune talent.
Nowitzki s’appuie sur son propre parcours pour illustrer son propos. L’Allemand, aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs intérieurs shooteurs de l’histoire, a lui-même connu des débuts très compliqués derrière l’arc. « Petite anecdote : lors de ma saison rookie, je tournais à 29 % à trois points. Et au final, ça s’est plutôt bien passé pour moi », a-t-il confié avec recul, invitant à ne pas tirer de conclusions hâtives sur Flagg.
Les chiffres confirment d’ailleurs une évolution progressive du rookie. Après un premier mois très difficile à longue distance, ses pourcentages ont sensiblement augmenté au fil de la saison. Cette amélioration coïncide avec un retour à son poste naturel d’ailier, après une période où il avait dû gérer davantage le ballon et organiser le jeu, au détriment de son efficacité au tir.
Nowitzki observe également un changement dans l’attitude de Flagg. « Il est plus à l’aise, il prend ses tirs dans le rythme. Il n’a pas modifié sa mécanique, il joue simplement avec plus de confiance », a-t-il analysé, soulignant que la confiance et la continuité sont souvent les derniers ingrédients à se mettre en place.
