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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison des Mavericks continue d’être rythmée par des décisions fortes et parfois difficiles à comprendre. Après l’énorme choc provoqué par l’échange de Luka Doncic l’an passé, une nouvelle page s’est tournée avec le départ d’Anthony Davis vers Washington. Un mouvement qui a surpris beaucoup de monde dans la ligue. Même une légende comme Dirk Nowitzki a tenu à réagir à ce nouveau bouleversement.
Pour l’ancien numéro 41, cette transaction n’est pas forcément une mauvaise nouvelle. Selon lui, elle permet surtout aux Mavericks de tourner définitivement la page du dossier Davis et d’aller de l’avant. « Je vais vous dire une chose, je pense que les fans des Mavs sont contents de ce mouvement. Ils ne voulaient plus qu’on leur rappelle ce qui s’est passé il y a un an avec le transfert de Luka. Quand on regarde cet échange au premier abord, il n’y a pas énormément de choses récupérées en retour, que ce soit en choix de draft ou en joueurs », a-t-il expliqué sur NBA on Prime.
Dans cet accord, Dallas a envoyé Anthony Davis, D’Angelo Russell, Jaden Hardy et Dante Exum aux Wizards. En échange, la franchise a récupéré Khris Middleton, Marvin Bagley III, AJ Johnson, Tyus Jones ainsi que plusieurs choix de draft. Une contrepartie jugée correcte par certains observateurs, mais qui montre surtout une volonté claire : libérer de l’espace financier et préparer l’avenir.
Un nouveau départ autour de Cooper Flagg
Nowitzki estime d’ailleurs que cette logique économique est au cœur du projet. « Tout cela concerne vraiment la flexibilité financière pour le futur. Ils se sont débarrassés de contrats qui n’étaient pas favorables à la franchise », a-t-il ajouté. Une lecture assez pragmatique de la situation, loin de l’émotion suscitée par les récents bouleversements.
Pourtant, l’Allemand reconnaît aussi une certaine déception sportive. Le duo entre Anthony Davis et le jeune Cooper Flagg, nouvelle pépite de l’équipe, commençait à montrer des promesses intéressantes. « Je suis un peu déçu, évidemment. Je pense que quand AD jouait avec Cooper, ils se complétaient vraiment très bien. C’était une combinaison solide, mais on ne saura jamais ce que ça aurait pu donner », a regretté Dirk.
Selon Nowitzki, ce transfert marque surtout un changement total de cap pour Dallas. L’objectif est désormais clair : bâtir un projet jeune autour de Cooper Flagg. « Ce que cela signifie au final, c’est qu’ils vont construire autour de Cooper, partir sur un projet plus jeune, voir ce que l’année prochaine apportera et ce que la draft de cet été offrira. Ils sont désormais totalement investis dans Cooper Flagg et dans son avenir », a-t-il résumé avec lucidité.
L’échange met également un terme à une aventure compliquée avec Anthony Davis. Depuis son arrivée au Texas, l’intérieur n’aura jamais réussi à s’imposer durablement, principalement en raison de blessures à répétition. Cette saison, il n’a disputé que 20 matchs avant d’être envoyé à Washington alors qu’il se remettait encore d’un problème à la main gauche. Des absences qui ont clairement pesé dans la décision des dirigeants.
