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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La dernière date limite des transferts NBA a laissé plusieurs stars dans une position délicate. Parmi elles, Ja Morant a sans doute vécu l’un des épisodes les plus embarrassants de sa carrière. Longtemps considéré comme l’un des visages de la ligue, le meneur de Memphis a vu son nom circuler sans jamais susciter de véritable engouement. Une situation qui a choqué de nombreux observateurs, à commencer par Kendrick Perkins.
Pendant plusieurs semaines, des rumeurs ont évoqué un possible départ de Morant. Les Grizzlies, en difficulté cette saison, semblaient ouverts à l’idée d’explorer des options. Pourtant, à mesure que la date limite approchait, un constat s’est imposé : aucune équipe n’était prête à miser réellement sur lui. Pire encore, certaines franchises exigeaient même que Memphis ajoute un choix de Draft pour accepter de récupérer son contrat.
Ce scénario a profondément interpellé Kendrick Perkins. L’ancien champion NBA, aujourd’hui consultant, y voit un signal extrêmement inquiétant pour la carrière de Morant. Selon lui, le marché a envoyé un message clair et brutal au joueur : sa valeur n’est plus celle qu’il imaginait. Une réalité difficile à accepter pour un ancien All-Star considéré il y a peu comme une superstar en devenir.
Une prise de position très dure de Kendrick Perkins
Face à cette situation, Perkins n’a pas mâché ses mots. « Il a un pied dans la tombe et l’autre sur une peau de banane. Quand on parle de sa carrière, Ja Morant ferait mieux de se réveiller. Parce que dans deux ans, après ce contrat, il pourrait se retrouver hors de la ligue. C’est inquiétant d’entendre qu’un ancien Rookie de l’année, All-Star et joueur All-NBA ne puisse pas être échangé. Personne ne veut de toi », a-t-il lancé avec franchise. Des propos forts qui traduisent l’ampleur du problème.
Pour Perkins, le plus alarmant n’est même pas le fait que Morant n’ait pas été transféré, mais plutôt les conditions exigées par les autres équipes. « On parle d’un joueur au super max que personne ne veut récupérer, à moins que Memphis n’ajoute un choix de Draft. Ça devrait être l’inverse. Si ce n’est pas un signal d’alarme pour Ja, je ne sais pas ce qui pourra lui ouvrir les yeux », a-t-il poursuivi. Une analyse qui met en lumière la méfiance générale entourant désormais le meneur.
Il y a encore peu de temps, Ja Morant était présenté comme l’avenir de la NBA. Son style spectaculaire, son charisme et ses performances en avaient fait l’un des joueurs les plus populaires du championnat. Mais les incidents hors du terrain, notamment les suspensions liées à des affaires d’armes à feu, ont complètement changé la perception à son sujet. Ajoutées à cela, ses blessures récurrentes ont renforcé les doutes sur sa fiabilité.
Cette saison, Morant n’a disputé que 20 matchs, un total bien trop faible pour convaincre des prétendants. Les Grizzlies eux-mêmes traversent une période compliquée et pointent loin des places qualificatives à l’Ouest. Dans ce contexte, son contrat massif et son passif disciplinaire apparaissent comme des obstacles majeurs pour toute équipe intéressée.
