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Par Rédaction | Sport
La période des échanges en NBA est souvent un moment excitant pour les supporters, mais beaucoup plus angoissant pour les joueurs directement concernés. À Golden State, les rumeurs ont été particulièrement intenses cette saison. Entre la blessure de Jimmy Butler et les incertitudes autour de plusieurs éléments de l’effectif, l’ambiance s’est rapidement tendue dans le vestiaire des Warriors.
Tout le monde savait que la franchise californienne allait être active avant la deadline. Après un début de saison irrégulier, Golden State cherchait une solution pour rester compétitif à l’Ouest. Jonathan Kuminga, dont la relation avec le staff s’était dégradée, apparaissait comme la principale monnaie d’échange. Mais derrière les spéculations médiatiques, ce sont surtout les joueurs qui vivaient ces journées avec une énorme pression.
Dans ce contexte très particulier, Al Horford a accepté de lever le voile sur ce qui se passait en interne. Le pivot, arrivé récemment dans la Baie, a reconnu que l’incertitude pesait lourdement sur le groupe. « Il y avait énormément de tension partout chez les Warriors. On pouvait le sentir et c’était vraiment difficile. Dans certaines équipes, tu gères ça plus facilement que dans d’autres, mais ici, on était tous un peu dans le flou. Ces derniers jours ont été très stressants », a-t-il confié.
Une atmosphère électrique jusqu’au bout
Les joueurs savaient que personne, à l’exception de Stephen Curry, n’était totalement à l’abri. Des rumeurs évoquaient même des discussions autour d’un éventuel échange pour Giannis Antetokounmpo. Forcément, une telle perspective a contribué à alimenter les inquiétudes. « C’est compliqué à vivre. Tu prépares des matchs sans savoir qui sera encore là la semaine suivante. Mentalement, ce n’est pas simple à encaisser », a ajouté Horford, traduisant le sentiment général.
Finalement, le front office a tranché en envoyant Jonathan Kuminga et Buddy Hield à Atlanta, tout en récupérant Kristaps Porzingis. Trayce Jackson-Davis a également été sacrifié pour faciliter l’opération. Un mouvement important qui a profondément modifié la rotation et l’équilibre du groupe. Mais au moins, l’incertitude a pris fin et chacun sait désormais à quoi s’en tenir.
Une fois la tempête passée, l’objectif est désormais clair : se concentrer sur la suite de la saison. Golden State occupe actuellement la huitième place de la conférence Ouest avec un bilan de 28 victoires pour 25 défaites. Pour Horford, l’urgence n’est pas de rêver au titre mais de reconstruire une dynamique collective. « On ne gagne pas un championnat en février. Il faut retrouver une identité, progresser jour après jour et voir où cela nous mène en fin de saison », a-t-il expliqué avec beaucoup de lucidité.
Malgré le départ de plusieurs joueurs importants, l’arrivée de Porzingis offre de nouvelles perspectives. Le Letton apporte une présence intérieure précieuse, capable de protéger le cercle et d’étirer les défenses adverses grâce à son tir extérieur. Des qualités dont les Warriors avaient cruellement besoin depuis plusieurs mois. Sur le papier, ce renfort correspond parfaitement au système de Steve Kerr.
