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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Quarante-cinq ans après sa disparition brutale, Joe Dassin continue de susciter émotion et fascination. Mort à seulement 41 ans, au sommet de sa carrière, le chanteur a laissé derrière lui une œuvre immense et une fin entourée de souvenirs douloureux. Avec le temps, certains témoignages refont surface et permettent de mieux comprendre ses derniers instants. Parmi eux, les mots bouleversants rapportés par un proche présent le jour du drame.
Figure incontournable de la chanson française des années 1970, Joe Dassin s’était imposé avec des titres devenus intemporels comme L’Amérique ou Et si tu n’existais pas. Derrière l’image du chanteur souriant et solaire, l’artiste menait pourtant une vie intense, rythmée par les tournées, les excès et une santé cardiaque déjà fragilisée. Le 20 août 1980, alors qu’il séjourne à Papeete pour se reposer, le destin va frapper sans prévenir.
Ce jour-là, Joe Dassin profite d’une matinée en apparence ordinaire. Selon les récits, il se lève tard, joue au golf puis rejoint des proches pour partager un moment convivial dans un restaurant. Rien ne laisse présager le drame imminent. Pourtant, en quelques minutes, l’état du chanteur se dégrade brutalement, sous les yeux de ses amis.
Dans le documentaire Joe Dassin : le roman de sa vie, diffusé sur France 3 en 2022, plusieurs témoins reviennent sur ces instants tragiques. Jean-Michel Deligny, ami proche du chanteur et présent à ses côtés, raconte alors ce qu’il considère comme les toutes dernières paroles de l’artiste :
« Je l’ai entendu dire : « Je meurs, moi, ici ! » Ce furent ses dernières paroles ».
Le choc est total pour l’entourage. Joe Dassin vient de s’effondrer, victime d’un malaise foudroyant. Un des gérants de l’établissement où il déjeunait ce jour-là a également livré son témoignage, décrivant un homme en pleine forme quelques instants avant de s’écrouler :
« Il est venu au restaurant, en pleine forme, bronzé, heureux de vivre. (…) Je l’ai invité à prendre un apéritif au bar avec sa maman et ses amis qui étaient autour de lui. On a discuté une dizaine de minutes et à la suite de cela, il avait très faim. Il a donc pris une assiette, il s’est servi sur le buffet et il s’est assis. Et au moment où il s’est assis, il a été littéralement foudroyé. »
Très vite, des rumeurs ont circulé autour des circonstances de sa mort. Certains ont évoqué un geste volontaire, alimentant fantasmes et spéculations. Mais les proches de Joe Dassin ont toujours fermement démenti cette hypothèse, rappelant la fragilité de son cœur et l’épuisement accumulé au fil des années.
Claude Lemesle, parolier et ami fidèle du chanteur, avait d’ailleurs tenu à rétablir la vérité, écartant toute idée de suicide :
« Non, Joe ne voulait pas en finir avec la vie »
La disparition de Joe Dassin a laissé un vide immense dans le paysage musical français, mais aussi dans la vie de ses proches et de ses deux jeunes enfants, privés trop tôt de leur père. Quarante-cinq ans plus tard, ces témoignages rappellent la brutalité de cette fin et la fragilité d’un homme dont la joie de vivre semblait pourtant indestructible. Une trajectoire fulgurante, stoppée net, mais dont les chansons continuent de résonner.
