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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Nikola Jokic n’a jamais vraiment ressemblé aux autres superstars. Ses performances historiques contrastent avec sa personnalité détendue et presque détachée. Même au sommet de la ligue, il garde une relation particulière avec la célébrité. Et une nouvelle déclaration l’a encore confirmé.
À seulement 30 ans, le pivot de Denver possède déjà un palmarès immense. Triple MVP, champion NBA et MVP des Finales, il s’est imposé comme l’un des joueurs dominants de son époque. Pourtant, son discours reste souvent très simple, loin de l’obsession habituelle pour les trophées. Chez lui, la priorité semble ailleurs et il ne s’en cache jamais vraiment, même devant les médias.
Lors du week-end All-Star, DeMarcus Cousins lui a demandé s’il préférerait gagner le trophée de MVP chaque année ou voir ses chevaux triompher. Jokic a répondu en riant : « J’en ai déjà trois, donc ça me va » puis il a ajouté « Les chevaux, mon frère ». Une réponse fidèle à sa réputation, lui qui parle souvent davantage d’écuries que de records personnels ou d’héritage historique.
Une vision très différente de la grandeur
Cette attitude amuse autant qu’elle surprend. Certains fans trouvent étrange qu’un joueur aussi dominant paraisse aussi peu obsédé par son héritage. Pourtant, ses performances continuent d’écrire l’histoire saison après saison sans qu’il semble chercher à le prouver, comme si la reconnaissance venait naturellement sans être poursuivie.
Dans la course actuelle au MVP, il reste encore placé parmi les favoris et régulièrement présent en haut des classements. Une nouvelle récompense le rapprocherait encore davantage des légendes, mais cela ne change visiblement pas son approche quotidienne. Jokic joue avant tout par plaisir, sans transformer chaque match en quête personnelle de trophées.
Son ancien coéquipier Cousins a même raconté qu’il avait envisagé d’arrêter tôt malgré un contrat gigantesque. « Il m’a dit qu’il pensait prendre sa retraite après ce contrat », avant d’entendre la réponse amusée « Tu vas laisser 300 millions sur la table ? T’es fou ». L’anecdote résume bien son rapport particulier à la carrière et au succès.
Qu’il gagne un quatrième MVP ou non, sa place parmi les meilleurs semble déjà assurée pour beaucoup d’observateurs. Sa vision du jeu, sa précision et sa créativité parlent pour lui sur la durée. Et paradoxalement, c’est peut-être justement parce qu’il ne court pas après la gloire qu’il continue d’accumuler autant d’exploits.
