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Par Rédaction | Sport
Toni Kukoc a connu Michael Jordan au quotidien durant les grandes années de Chicago. Son regard sur les superstars actuelles attire donc naturellement l’attention. Interrogé sur les joueurs modernes qui s’approchent le plus de cette mentalité, l’ancien ailier n’a pas hésité longtemps. Deux noms ressortent clairement selon lui.
Aujourd’hui, beaucoup évoquent une NBA plus fraternelle, moins marquée par les rivalités historiques. Les générations ont changé et l’intensité s’exprime différemment. Pourtant, certains joueurs continuent d’afficher une exigence permanente qui rappelle les standards d’autrefois. De quoi évoquer… Michael Jordan ?
Pour Toni Kukoc, deux profils incarnent le mieux cet héritage. « Giannis est un de ces joueurs qui, par sa manière de s’entraîner, son état d’esprit pendant le match et sa volonté d’être leader, s’en rapproche ». Il ajoute aussitôt : « Shai Gilgeous-Alexander est du même type. On voit tout de suite la différence quand il manque quelques matchs ».
L’héritage mental de Jordan avant tout
L’ancien champion insiste surtout sur la dimension quotidienne du travail. « Michael ne manquait jamais un entraînement, encore moins un match. Il arrivait avec 100 % de son esprit et de son corps pour apprendre et pousser ses coéquipiers ». Puis il précise : « Ce n’était pas toujours agréable à entendre, mais c’était efficace ».
Cette comparaison ne signifie pas que ces joueurs ont déjà atteint ce niveau historique. Même Shai Gilgeous-Alexander refuse d’aller aussi loin, lui qui a déjà été comparé à MJ il y a quelques mois. « C’est assez fou… je n’aime pas trop la comparaison, il a fait tellement pour le basket. Je suis encore très, très loin, j’ai beaucoup de travail », reconnaît-il.
Giannis Antetokounmpo, lui, incarne depuis des années cette obsession du progrès. Son parcours jusqu’au titre et ses distinctions individuelles témoignent d’une progression constante. Son leadership repose davantage sur l’exemple quotidien que sur les discours, ce qui correspond exactement à la description faite par Kukoc.
Au fond, le message du Croate dépasse la simple comparaison technique. Il parle d’attitude, d’exigence et de régularité mentale au plus haut niveau. Et pour lui, aujourd’hui, peu de joueurs s’en rapprochent autant que Giannis et Shai. Un sacré compliment pour ces deux stars de la NBA.
