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Par Rédaction | Sport
La saison d’Orlando ne se déroule pas comme prévu. Après des attentes élevées à l’Est, l’équipe reste coincée au milieu du classement. Et rapidement, les critiques se sont concentrées sur son jeune leader Paolo Banchero.
Le Magic espérait franchir un cap après son recrutement agressif à l’intersaison, notamment avec l’arrivée de Desmond Bane. Pourtant, la progression collective n’a pas suivi, malgré un bilan correct mais loin des ambitions affichées. Dans ce contexte, le rendement de la première option offensive devient forcément un sujet.
C’est justement ce qu’a pointé Kendrick Perkins. Sur ESPN, l’ancien champion a été particulièrement sévère : « Paolo Banchero a été la plus grande déception individuelle. On parlait de lui comme d’un des cinq meilleurs jeunes de moins de 25 ans… il a reculé de trois ou quatre étapes. » Une déclaration qui résume le ressenti autour de son début de saison.
Des attentes devenues pression
Les chiffres illustrent cette perception. Banchero tourne autour de 21 points par match, soit nettement moins que la saison précédente, et surtout avec moins d’agressivité. Son volume de tirs n’augmente pas malgré les absences autour de lui, ce qui nourrit les doutes sur sa capacité à porter l’attaque régulièrement.
Perkins va même plus loin dans sa réflexion : « Je commence à me demander s’il est vraiment le joueur franchise pour l’avenir. Peut-il jouer à un niveau All-NBA tous les soirs ? » Derrière la formule choc, c’est surtout la constance qui est visée.
Pourtant, tout n’est pas perdu. L’absence prolongée de Franz Wagner pourrait lui offrir davantage de responsabilités offensives. Une opportunité idéale pour reprendre le contrôle du jeu et retrouver le niveau qui avait fait de lui l’une des étoiles montantes de la ligue.
La seconde partie de saison sera donc déterminante. Orlando reste bien placé pour viser une qualification directe en playoffs. Et pour Banchero, c’est l’occasion parfaite de transformer les critiques en réponse sur le terrain.
