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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
En 2013, un projet musical pensé comme un hommage va provoquer l’une des polémiques les plus inattendues de la chanson française. En reprenant les titres de France Gall, Jenifer croyait saluer une idole. Elle déclenchera finalement une réaction d’une rare virulence de la part de l’artiste qu’elle admirait tant. Une brouille publique, longue et douloureuse, qui a durablement marqué les deux chanteuses.
Figure majeure de la chanson française des années 1960 et 1970, France Gall n’a jamais laissé grand-chose au hasard lorsqu’il s’agissait de son œuvre. Interprète emblématique de Michel Berger et ex-compagne de Claude François, elle entretenait un lien presque sacré avec ses chansons. C’est précisément pour cette raison que la sortie de l’album Ma déclaration par Jenifer, alors en pleine popularité, a provoqué une onde de choc.
Pensant sincèrement faire plaisir à celle qu’elle considérait comme un modèle, Jenifer avait enregistré en secret un disque de reprises, convaincue que France Gall avait donné son accord. Une version que la principale intéressée a formellement démentie dans les colonnes du Parisien, laissant éclater sa colère :
« Elle fait la promotion de son disque de reprises de mes chansons, qu’elle a réalisé en secret, sans mon aval (…) Elle dit que je suis au courant, que j’approuve et qu’elle a mon aval. Et ça m’énerve. Ils ne m’ont même pas envoyé l’album »
Ces propos durs ont pris de court la chanteuse corse, alors âgée d’une trentaine d’années. Contacté à l’époque par Le Figaro, l’entourage de Jenifer avait tenté d’éteindre l’incendie en expliquant que la démarche n’avait rien de conflictuel :
« Jenifer voulait faire une déclaration d’amour en reprenant les titres de France Gall. Pas une déclaration de guerre ! »
Cinq ans plus tard, Jenifer est revenue sur cette période extrêmement compliquée dans le documentaire Face à ma vie, diffusé sur TMC. Avec recul et émotion, elle a reconnu sa part de responsabilité :
« On m’avait dit qu’elle était d’accord pour que je reprenne ses chansons, qu’elle avait de la tendresse pour moi et que c’était bon pour l’album. Je me suis contentée un peu vite de ce qu’on m’avait dit. Ça m’a fait mal, mais peut-être que si j’avais été à sa place, j’aurais réagi de la même manière. J’ai fait confiance et du jour au lendemain, je me suis retrouvée comme si je mentais. »
Heureusement, le temps a fini par apaiser les tensions. Touchée par une longue lettre de Jenifer, France Gall avait finalement accepté de tourner la page, mettant un terme à cette brouille médiatique :
« Sa longue lettre m’a éclairée et touchée. Je lui garde mon amitié »
À la mort de France Gall en janvier 2018, Jenifer lui a rendu un dernier hommage public, évoquant son respect éternel pour celle qui restera l’une des plus grandes figures de la chanson française. Une réconciliation tardive, mais sincère, qui rappelle combien les malentendus peuvent être violents lorsqu’ils touchent à l’intime et à l’héritage artistique.
