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Par Rédaction | Sport
Le Slam Dunk Contest 2026 n’a visiblement pas convaincu tout le monde. Privé de grandes stars et du triple tenant du titre Mac McClung, l’événement n’a pas retrouvé l’éclat d’antan. Parmi les voix les plus critiques, Shaquille O’Neal n’a pas mâché ses mots.
Cette édition reposait sur des noms moins médiatisés comme Keshad Johnson, Carter Bryant, Jaxson Hayes ou Jase Richardson. Malgré leur engagement, le spectacle n’a pas généré l’enthousiasme espéré. L’absence de figures majeures a pesé lourd, alimentant le sentiment que le concours peine à attirer les plus grandes vedettes.
Shaq a livré un verdict sévère sur son podcast. « Cette génération est un peu trop cool pour moi », a-t-il lâché. Il a enchaîné sans détour : « C’est pour ça que le All-Star Game est mauvais depuis six, sept, huit ans. C’est le pire concours de dunks de l’histoire. On avait une émission, “Dunkman”, et les dunkers de cette émission sont meilleurs que nos dunkers professionnels NBA. »
La comparaison avec “Dunkman”
L’émission à laquelle il fait référence était produite par TNT et sa société Jersey Legends. Le concept réunissait quarante spécialistes du dunk du monde entier, avec un prize money conséquent et un jury composé d’anciens vainqueurs comme Vince Carter, Dwight Howard ou encore Chris Webber. Pour Shaq, le contraste avec la NBA actuelle est frappant.
Le vainqueur du programme, Jordan Kilganon, s’est illustré avec un dunk à 540 degrés en finale. Un geste spectaculaire, certes déjà vu par le passé, mais exécuté avec une créativité et une fluidité qui, selon O’Neal, manquent désormais au concours officiel.
Au-delà de la qualité technique, Shaq pointe surtout un problème d’engagement des stars. « Quand je grandissais, on oubliait presque le All-Star Game. Le moment fort du week-end, c’était le concours de dunks. Jordan contre Dominique », a-t-il rappelé avec nostalgie. Aujourd’hui, les grosses stars refusent de faire partie du concours.
Son message est clair : tant que les All-Stars ne s’investiront pas pleinement, l’événement aura du mal à retrouver son aura. Le Dunk Contest reste une vitrine majeure du spectacle NBA, mais sans les têtes d’affiche, il risque de continuer à susciter plus de critiques que d’émerveillement.
