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Par Rédaction | Sport
Shaquille O’Neal a réagi à l’action polémique entre Lu Dort et Nikola Jokic lors du match entre Oklahoma City et Denver. L’ancien pivot des Lakers n’a pas été choqué par le geste du défenseur du Thunder, estimant que la sanction infligée par les arbitres était excessive. Une prise de position qui fait débat, surtout au vu des images et du contexte de l’action.
La rencontre avait déjà été très physique avant l’incident, avec plusieurs contacts rugueux entre les deux équipes. Jokic, particulièrement ciblé, avait montré des signes d’agacement avant la séquence qui a finalement dégénéré. Dans ce genre de match tendu, la moindre action litigieuse peut rapidement faire monter la pression, surtout quand elle concerne un joueur aussi important que le pivot serbe.
Shaquille O’Neal a d’abord salué la réaction de Jokic, qui a gardé son calme malgré la faute. « La première chose à laquelle tu penses quand quelqu’un te fait un sale coup, c’est : tu aurais pu me blesser. Il a réagi correctement. Il a été assez intelligent pour ne pas frapper, juste lui lancer ce regard pour lui faire comprendre qu’il ne joue pas. »
Une analyse très contestable de Shaq
L’ancien pivot ne s’est pourtant pas arrêté là et a également minimisé le geste de Lu Dort, jugeant que l’expulsion était trop sévère. « Je ne dirais pas que c’est une Flagrant 2. Ce n’est même pas un gros contact, c’est un contact moyen. De temps en temps, il faut bousculer un peu les gars. Le basket reste un sport physique, on ne peut pas juste laisser les joueurs passer. » Une déclaration qui a surpris beaucoup d’observateurs, tant le geste semblait volontaire.
Les ralentis montrent en effet clairement que Dort tend la jambe pour faire trébucher Jokic, un geste dangereux, surtout pour un joueur qui a déjà manqué plusieurs rencontres cette saison à cause d’un problème au genou. Dans un contexte où la règle des 65 matchs minimum pour les récompenses individuelles existe, ce type d’action peut avoir des conséquences importantes, ce qui rend la réaction de Shaq difficile à comprendre.
Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que le défenseur d’Oklahoma City est impliqué dans des actions à la limite, voire au-delà, de l’engagement autorisé. Dort est réputé pour sa défense physique, mais plusieurs séquences au fil des saisons ont déjà été critiquées pour leur dangerosité. Dans ce contexte, parler d’un simple contact paraît largement réducteur.
La réaction d’O’Neal illustre surtout le fossé entre l’ancienne génération et les standards actuels de la ligue. Le jeu reste physique, mais la NBA sanctionne désormais plus sévèrement les gestes jugés dangereux, et celui-ci entrait clairement dans cette catégorie. Que Shaq le considère comme anodin ne change rien au fait que l’action de Dort était volontaire et risquée, ce qui explique logiquement la décision des arbitres.
