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Par Rédaction | Sport
Les Clippers ont réussi l’un des redressements les plus surprenants de la saison. Après un début catastrophique, la franchise de Los Angeles est parvenue à revenir à l’équilibre après une victoire contre New York. Ce résultat permet à l’équipe de relancer ses ambitions dans la course aux playoffs.
Pour Kawhi Leonard, ce retour à un bilan positif ne signifie pas grand-chose chez les Clippers. Le leader de l’équipe a immédiatement refroidi l’enthousiasme autour de cette remontée, estimant que le travail est encore loin d’être terminé pour Los Angeles. Il faut dire que la franchise a subi de nombreux changements à la deadline, et que ramener la bague sera très compliqué.
La transformation de l’équipe reste pourtant impressionnante. En décembre, les Clippers affichaient un bilan inquiétant de 6 victoires pour 21 défaites et semblaient déjà hors de la course. Depuis, la dynamique a totalement changé, permettant à l’équipe de remonter progressivement au classement de la conférence Ouest.
Kawhi Leonard refuse de célébrer ce retour
Après la victoire 126-118 contre New York, Leonard a expliqué que revenir à un bilan équilibré n’était pas un objectif suffisant pour lui et ses coéquipiers. Le double champion NBA préfère garder une vision beaucoup plus exigeante de la situation actuelle. « J’en parlais avec quelques joueurs. Quand j’ai entendu qu’on était à .500 aujourd’hui, j’ai dit : le travail n’est pas terminé. Il reste encore des matchs à jouer. Donc il n’y a rien dont on doit être heureux. »
Le joueur des Clippers a ensuite insisté sur l’état d’esprit qu’il souhaite voir dans le vestiaire. Pour lui, atteindre un bilan équilibré doit être considéré comme la norme et non comme un accomplissement. « Le travail n’est pas terminé. La saison n’est pas finie. C’est ce qui est attendu. On ne s’entraîne pas pour perdre, on s’entraîne pour gagner. »
Cette remontée est d’autant plus notable que l’effectif a connu plusieurs changements importants récemment. Les départs de James Harden et Ivica Zubac lors de la période des transferts ont créé de nombreuses incertitudes sur la capacité de l’équipe à rester compétitive. Malgré ces bouleversements, Los Angeles a continué à se battre. Leonard a notamment porté l’équipe offensivement cette saison, avec une moyenne proche de 28 points par match.
Avec encore plusieurs rencontres à disputer avant la fin de la saison régulière, Los Angeles espère maintenant poursuivre cette dynamique. Mais si l’on en croit Leonard, le véritable objectif n’est pas simplement de revenir dans la course aux playoffs, mais de continuer à gagner pour prouver que ce redressement n’est pas qu’un simple sursaut.
