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Par Rédaction | Sport
Steve Kerr a récemment relancé un débat récurrent en NBA : celui de la durée de la saison régulière. L’entraîneur de Golden State estime que le calendrier actuel de 82 matchs est trop lourd pour les joueurs, surtout dans une ligue où le rythme de jeu et l’intensité physique ont fortement augmenté ces dernières années.
Selon Steve Kerr, réduire la saison à environ 72 rencontres permettrait d’améliorer la qualité du jeu tout en protégeant davantage les joueurs contre l’accumulation de blessures. Une position qui rejoint celle de plusieurs entraîneurs et observateurs qui dénoncent depuis longtemps les effets du calendrier sur la santé des stars.
Mais cette prise de position n’a pas fait l’unanimité, loin de là. Sur ESPN, Stephen A. Smith s’est montré particulièrement critique, estimant que la demande de Kerr arrive au pire moment possible, notamment après l’énorme contrat télévisé signé récemment par la ligue. Pour le célèbre analyste, il est difficile de réclamer moins de matchs alors que la NBA vient d’officialiser un accord de diffusion évalué à environ 77 milliards de dollars.
Stephen A. Smith s’en prend au timing de Kerr
À ses yeux, ce nouveau contrat repose justement sur la valeur du produit NBA et sur la quantité de rencontres proposées chaque saison. « Je ne marche pas là-dedans. Ça ne m’intéresse pas. Je ne veux même pas en entendre parler. Si tu avais dit ça avant de signer un contrat de 77 milliards sur onze ans, peut-être que j’aurais écouté », a lancé Stephen A. Smith sur le plateau d’ESPN, soulignant que les revenus records de la ligue rendent ce débat délicat.
Smith a ensuite insisté sur les conditions extrêmement favorables dont bénéficient les joueurs aujourd’hui. Selon lui, entre les salaires records et les longues périodes de repos pendant l’intersaison, il devient difficile d’argumenter en faveur d’un calendrier encore allégé.
L’ancien intérieur Kendrick Perkins, présent dans la discussion, a également critiqué les propos de Kerr. « Les joueurs sont payés énormément pour aller sur le terrain et se battre soir après soir. Quand on parle de sécuriser l’avenir de sa famille avec ce genre de contrats, ça fait partie du travail », a-t-il déclaré, rappelant que les exigences physiques ont toujours fait partie du métier.
Au final, si Kerr soulève un sujet réel autour de la santé des joueurs, ses propos ont ravivé un débat sensible dans une ligue où les enjeux financiers sont devenus colossaux. Entre spectacle, revenus et protection des joueurs, la NBA devra tôt ou tard trouver un équilibre durable.
