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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Au sein de la troupe du Splendid, certaines histoires ont nourri la légende, quand d’autres sont restées plus discrètes. Derrière les succès populaires et les liens artistiques forts, des relations personnelles ont également marqué cette époque. Valérie Mairesse a choisi de revenir sur l’une d’entre elles, sans détour, évoquant un pan intime de sa jeunesse.
Figure incontournable de la comédie française, Thierry Lhermitte a longtemps été associé à une image de séducteur, notamment à travers ses rôles cultes. Mais bien avant de devenir une figure emblématique du cinéma, l’acteur a partagé une histoire de trois ans avec Valérie Mairesse, au début des années 1970. Une relation née dans un contexte bouillonnant, alors que se dessinait la future aventure du Splendid aux côtés de Gérard Jugnot et de toute une génération d’artistes.
À cette période, la comédienne se distingue déjà par son tempérament affirmé et une personnalité qui ne laisse pas indifférent. Courtisée, libre et directe, elle évolue dans un milieu artistique en pleine effervescence. Longtemps restée silencieuse sur cette idylle, elle a finalement accepté d’en livrer quelques souvenirs, mêlant humour et franchise, dans les colonnes de Gala :
« J’avais un caractère de gamine avec un corps provocant. Je plaisais beaucoup. Quand Thierry Lhermitte m’a rencontrée, il a confié à Gérard Jugnot : « Je viens de rencontrer la plus belle femme du monde ». Gérard, lorsqu’il m’a croisée ensuite, a dit qu’il était un peu déçu. Je lui ai répondu : « Pas de problème, je préfère plaire à Thierry qu’à toi ». »
Derrière cette anecdote légère se cache aussi une réalité plus difficile. Dans une France où certaines décisions restaient encore clandestines, Valérie Mairesse a dû faire face à une épreuve personnelle marquante. Elle n’a jamais cherché à occulter cet épisode, portant aujourd’hui un regard lucide sur la jeune femme qu’elle était à l’époque :
« J’ai avorté de lui en Hollande parce que c’était interdit en France (…) Je trouvais Thierry presque un peu trop gentil. Jeune fille, j’étais un peu pétasse. »
Malgré ces moments complexes, la comédienne ne renie rien de cette relation, qu’elle considère comme fondatrice. Dans son autobiographie « Quand je serai grande », puis au fil de ses prises de parole, elle a souligné l’importance de ces années dans sa construction. Auprès de Télé Star, elle évoquait ainsi ce lien particulier :
« C’est ma première grande histoire d’amour, je n’avais aucune raison de ne pas l’évoquer. Elle a duré trois ans et on a vécu ensemble tout de suite. Avec le reste de la troupe, on a construit le Splendid. On faisait rire les gens, c’était génial. »
Avec le recul, Valérie Mairesse retient avant tout l’intensité d’une époque et la sincérité d’une relation qui a compté. Si leurs chemins se sont séparés depuis longtemps, cette histoire avec Thierry Lhermitte reste indissociable de ses débuts et de la naissance d’une aventure artistique devenue culte.
