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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Dans la France des années 1960 et 1970, Claude François et Lino Ventura régnaient chacun dans leur domaine. L’un enchaînait les tubes et les tournées à succès, l’autre imposait une présence incontournable au cinéma. Pourtant, une collaboration qui se voulait solidaire a tourné à l’affrontement. Et derrière cette rupture brutale, une histoire de confiance brisée et de colère incontrôlable.
Figure majeure de la chanson populaire, Claude François croisait alors la route de Lino Ventura, acteur respecté et homme de convictions. Au début des années 1970, le chanteur propose une initiative en apparence irréprochable : organiser la première de son spectacle au profit de Perce-Neige, fondée par le comédien pour venir en aide aux personnes handicapées. Touché par cette proposition, Lino Ventura accepte, sans imaginer un instant que la situation dégénérerait.
Dans les colonnes de Téléstar, Yanou Collart, proche de l’acteur, a raconté comment tout a commencé :
« Claude François a contacté Lino pour lui proposer de faire sa première au Palais des sports au profit de Perce-Neige. Lino est arrivé chez moi terriblement ému parce que ce n’était pas tous les jours qu’on lui faisait une proposition comme celle-là. »
Mais quelques semaines plus tard, l’enthousiasme laisse place à l’incompréhension. Lors d’un dîner organisé dans un établissement parisien, la réalité éclate :
« Quelques semaines plus tard, Claude nous invite à dîner chez Castel. Quand Lino a lu le chèque, il a cru à une erreur car le montant était complètement ridicule. »
Le montant versé à l’association, calculé après déduction de nombreux frais, est jugé dérisoire. Pour Lino Ventura, profondément attaché à la sincérité des engagements solidaires, c’est une trahison pure et simple. La réaction est immédiate et d’une rare violence. Toujours selon Yanou Collart :
« Il a soulevé Claude et lui a dit : « Tire-toi, sinon je te tue ! » »
Après cet épisode, la rupture est totale. Les deux hommes ne se reparleront plus jamais. Même lorsqu’ils se recroisent par hasard, la rancune reste intacte. Refusant tout contact, Lino Ventura quitte un restaurant par une sortie dérobée, avant de lâcher à son entourage :
« Tu verras, un jour, il paiera. »
Quelques jours plus tard, le destin frappe brutalement. Claude François meurt accidentellement, électrocuté à son domicile. Malgré la colère et la blessure, l’acteur est profondément marqué par la nouvelle. Yanou Collart rapporte alors ses mots, empreints d’une émotion inattendue :
« C’est atroce, je ne lui souhaitais pas ça… »
Derrière cette altercation spectaculaire se dessine le portrait d’un homme intransigeant sur ses valeurs. Lino Ventura, fidèle à ses principes, n’acceptait aucun compromis lorsqu’il s’agissait de loyauté. Un épisode aussi brutal que révélateur, qui rappelle que, même entre figures emblématiques, certaines blessures ne se referment jamais.
