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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Leur histoire d’amour a marqué toute une époque, entre passion artistique et relation hors norme. Mais derrière l’image mythique du couple formé par Serge Gainsbourg et Jane Birkin, certaines réalités du quotidien étaient bien moins glamour. Des confidences tardives de la chanteuse britannique ont d’ailleurs levé le voile sur un aspect pour le moins surprenant de la vie du musicien.
Icône de la chanson française, Serge Gainsbourg a partagé pendant douze ans la vie de Jane Birkin, rencontrée en 1968 sur le tournage du film Slogan. D’abord déroutée par celui qu’elle décrivait comme “compliqué” et “arrogant”, la comédienne était finalement tombée sous son charme. De cette relation naîtra leur fille Charlotte en 1971, avant une séparation en 1980, sur fond de tensions liées notamment au mode de vie de l’artiste.
Des années plus tard, Jane Birkin est revenue sans détour sur cette période dans son livre Munkey Diaries, publié en 2018. Ce journal intime, débuté dès l’enfance, regorge d’anecdotes personnelles, y compris sur sa vie avec Serge Gainsbourg. Parmi elles, certaines révélations sur l’hygiène du chanteur ont particulièrement retenu l’attention. Dans ses écrits, elle confiait ainsi :
“Pas de bain depuis quatre mois et des pieds noirs immondes.”
Quelques lignes plus loin, elle relatait un épisode marquant, daté du 14 août 1973 :
“L’événement de l’année ! Serge a pris un bain ! Le premier en trois mois, son dernier remonte au 13 mai ! Je ne peux pas dire qu’il y soit entré volontairement ni sans résistance, mais il l’a pris”
Des confidences qui contrastent fortement avec l’aura du chanteur, également connu pour ses excès, entre tabac et alcool. Pourtant, malgré cette hygiène pour le moins atypique, Jane Birkin nuançait son propos, évoquant une réalité plus subtile qu’il n’y paraît. Toujours dans son journal, elle expliquait :
“Serge était la personne la plus impeccable que j’aie jamais connue. Il se lavait par petits bouts, en discrétion, grâce à un bidet, il ne transpirait pas, je ne lui ai jamais connu la moindre odeur”
Une précision qui vient tempérer l’image d’un homme totalement négligé. Car derrière ce rapport singulier à l’hygiène, Serge Gainsbourg cultivait aussi une forme de personnage, fidèle à sa réputation d’artiste insaisissable.
Intriguée par cette particularité, Jane Birkin avait même fini par l’interroger directement. La réponse du chanteur, à son image, ne manquait pas de panache :
“Quand je lui ai demandé comment il faisait, il me répondait : ‘Je suis un pur esprit !’”
À travers ces révélations, c’est toute la complexité de Serge Gainsbourg qui ressurgit : un artiste brillant, provocateur, parfois déroutant, mais toujours fidèle à lui-même. Une personnalité hors normes, dont les zones d’ombre continuent, des décennies plus tard, de nourrir la fascination.
