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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
À 65 ans, Stephan Eicher n’a rien perdu de sa liberté de ton. Installé entre plusieurs cultures, l’artiste helvétique a longtemps entretenu un lien étroit avec la France, pays qu’il connaît aussi bien qu’il observe. Et lorsqu’il évoque les Français, il le fait avec une franchise désarmante, mêlant admiration sincère et critique assumée. De quoi livrer un regard à la fois extérieur et profondément impliqué.
Figure majeure de la scène musicale suisse, Stephan Eicher, révélé à la fin des années 1980 avec « Déjeuner en paix », s’est imposé comme un artiste singulier dans le paysage francophone. Habitué à naviguer entre plusieurs langues et influences, le musicien a construit une carrière solide tout en vivant de longues années en France, notamment en Camargue et en Bretagne. Une immersion qui lui a permis de développer une vision fine et personnelle de l’Hexagone et de ses habitants.
Fort de cette expérience, le chanteur n’a jamais hésité à livrer son analyse du rapport que les Français entretiennent avec leur propre pays. Invité sur France Bleu, il dressait un constat sans détour, oscillant entre admiration et incompréhension :
« Vous n’êtes pas conscients de la beauté de votre pays. De temps en temps, vous êtes là en râlant, pour des bonnes raisons. Vous faites des grèves et tout ça, mais… Qu’est-ce que vous avez fait avec Dieu ? Il vous a donné les Alpes, les Pyrénées, les Vosges, la Méditerranée, l’Atlantique, la mer du Nord. Si vous prenez le TGV de Montpellier jusqu’à Lille, il y a seulement des pâturages sublimes.
Après votre travail, c’est quoi ? C’est faire du vin, du champagne, une cuisine incroyable, la mode, les accessoires, le luxe. Vous êtes gâtés, les gars. Faites un peu plus attention à votre pays parce que, en Suisse, on n’a pas de place. Il y a des lacs et des montagnes et une banque qui est fermée maintenant. »
Un discours qui, derrière sa rudesse apparente, traduit surtout une forme de fascination pour la richesse culturelle et géographique française. Car Stephan Eicher n’a jamais caché son attachement profond à certaines régions qui ont marqué sa vie.
Toujours sur France Bleu, il évoquait avec émotion ses années passées en Camargue, un territoire qui l’a profondément inspiré :
« J’adore la nature, j’adore la Camargue, j’adore la lumière, j’adore que les gens m’aient accepté comme j’étais, on m’a foutu la paix et j’ai payé pendant douze ans les impôts en France. Et bien entendu, j’ai grandi près des montagnes et sans vraiment un horizon défini. En Camargue, on a un horizon défini, mais je cherche toujours ce que je n’ai pas. »
L’artiste a également confié son lien particulier avec la Bretagne, autre terre d’accueil et de création, qu’il décrit avec la sensibilité qui caractérise son univers :
« La Bretagne est très belle et j’adore ce côté que la musique est partout. Je voulais écrire un disque et j’ai trouvé une maison vraiment superbe. C’est bizarre, en Bretagne, l’eau ne sait pas vraiment ce qu’elle veut. De temps en temps, elle est là, après elle part, elle revient, elle part… »
À travers ces confidences, Stephan Eicher esquisse un portrait contrasté de la France et de ses habitants. Entre critiques franches et attachement sincère, le chanteur suisse rappelle surtout combien le regard extérieur peut parfois révéler, avec justesse, ce que l’on ne voit plus soi-même.
