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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Jalen Brunson continue de faire grandir sa réputation à New York après une nouvelle énorme performance contre Philadelphie. Pour Charles Barkley, l’impact du meneur dépasse même largement les statistiques.
Quand Jalen Brunson a signé à New York en 2022, beaucoup estimaient que les Knicks avaient surpayé un simple meneur remplaçant venant de Dallas. Quelques années plus tard, cette signature apparaît désormais comme l’une des meilleures opérations réalisées par la franchise depuis très longtemps. Depuis son arrivée, New York dispute systématiquement les playoffs et s’est progressivement installé parmi les équipes les plus solides de la conférence Est.
Les Knicks viennent encore de prendre une avance de 3-0 contre Philadelphie après une nouvelle démonstration offensive de Brunson avec 33 points et 9 passes décisives. Le meneur domine totalement cette série face aux 76ers et confirme surtout sa capacité à répondre présent dans les grands moments. À New York, plusieurs supporters commencent déjà à considérer son arrivée comme un tournant majeur dans l’histoire récente de la franchise.
Charles Barkley voit Brunson comme une signature historique
C’est le cas de Charles Barkley, qui estime d’ailleurs que l’impact de Brunson dépasse largement ce que beaucoup imaginaient au moment de sa signature. « Personne ne savait qu’il était aussi fort. À Dallas, c’était un bon remplaçant. Jalen Brunson est probablement l’une des meilleures signatures de l’histoire de la free agency », a expliqué l’ancien joueur NBA avant de souligner le changement vécu par les Knicks.
« Les Knicks sont redevenus importants depuis son arrivée », a ajouté Barkley en rappelant aussi les longues années compliquées traversées par New York après le départ de Patrick Ewing. Depuis l’arrivée de Brunson, les Knicks ont systématiquement dépassé le premier tour des playoffs et se rapprochent désormais d’une deuxième finale de conférence consécutive dans cette conférence Est complètement relancée.
Le meneur continue surtout d’impressionner par son efficacité dans les moments décisifs. Barkley considère même Brunson comme le meilleur finisseur NBA de ces dernières saisons tant il semble à l’aise dans les fins de match serrées. Face aux 76ers, il tourne actuellement à plus de 31 points de moyenne tout en affichant les meilleurs pourcentages de sa carrière en playoffs.
Avec l’élimination récente de Boston, les Knicks apparaissent désormais comme l’un des grands favoris dans la conférence Est. Brunson bénéficie aussi d’un effectif beaucoup plus équilibré autour de lui avec l’apport de Karl-Anthony Towns et OG Anunoby.
