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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Spurs ont laissé échapper une occasion importante lors du Game 4 contre Minnesota après l’expulsion de Victor Wembanyama. Malgré cette frustration, San Antonio refuse pourtant de céder à la panique avant un Game 5 déjà crucial dans cette série extrêmement disputée.
La rencontre a complètement changé après le coup de coude de Victor Wembanyama sur Naz Reid au début du deuxième quart-temps. Sans leur leader défensif, les Spurs ont malgré tout continué à se battre jusqu’aux dernières possessions avant de finalement s’incliner 114-109 pour voir Minnesota revenir à 2-2 dans la série.
San Antonio retrouvera désormais son parquet mardi pour un Game 5 qui pourrait déjà décider du futur de cette demi-finale de conférence. Malgré le contexte tendu et le manque d’expérience global de l’effectif, Stephon Castle a assuré après la rencontre que les Spurs abordaient ce rendez-vous avec énormément de confiance.
Stephon Castle affiche la confiance des Spurs avant le Game 5
« On doit protéger notre parquet. On a confiance avant chaque match, et le fait de revenir à domicile augmente encore un peu plus cette confiance », a expliqué Castle après la défaite. « Le sentiment d’urgence est au plus haut depuis le début des playoffs. On est à 2-2 maintenant, donc il faut simplement protéger notre terrain. »
Le joueur des Spurs a également insisté sur l’état d’esprit affiché par le groupe malgré le scénario frustrant du Game 4. Même privés rapidement de Victor Wembanyama après son expulsion, les Texans ont continué à répondre physiquement à Minnesota jusqu’aux dernières minutes dans une rencontre devenue extrêmement tendue des deux côtés.
Cette série représente aussi une expérience importante pour un effectif encore très jeune. Minnesota possède déjà une vraie habitude des grands rendez-vous après plusieurs parcours récents en finales de conférence, alors que beaucoup de joueurs des Spurs découvrent actuellement ce niveau d’intensité pour la première fois de leur carrière.
Du côté de San Antonio, l’objectif reste désormais clair avant le retour au Texas : éviter que cette expulsion de Wembanyama ne laisse des traces mentales dans la série. Les Spurs restent convaincus qu’avec leur public et un Français attendu très revanchard, ils possèdent toujours les armes pour reprendre immédiatement l’avantage face à Minnesota.
