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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Derrière les comédies cultes et les succès populaires du cinéma français, certaines collaborations ont laissé des souvenirs beaucoup plus tendus qu’il n’y paraît. Si Michel Blanc a longtemps fait rire des générations entières grâce à ses personnages névrosés et attachants, l’acteur pouvait aussi se montrer plus complexe en dehors des plateaux. Des années après un tournage marquant, un célèbre réalisateur français a accepté de revenir sans détour sur son expérience parfois difficile avec lui.
Figure emblématique de la troupe du Splendid, Michel Blanc s’est imposé comme l’un des visages incontournables du cinéma français dès les années 1970. Derrière son immense talent comique, plusieurs proches et collaborateurs ont toutefois évoqué au fil du temps un homme anxieux, exigeant et parfois compliqué à appréhender. C’est notamment ce qu’a raconté Patrice Leconte, réalisateur des Grands Ducs, film sorti en 1996 et porté par un casting prestigieux réunissant également Jean Rochefort, Philippe Noiret et Jean-Pierre Marielle.
Invité sur Europe 1 il y a quelques années, Patrice Leconte était revenu avec franchise sur l’attitude de Michel Blanc pendant le tournage. Le cinéaste reconnaissait la qualité irréprochable du travail de l’acteur à l’écran, tout en décrivant des relations humaines beaucoup plus tendues en coulisses :
« Je ne sais pas ce qu’il avait. Il devait être dans une mauvaise passe. Il est parfait dans le film, et c’est le résultat qui compte. Mais humainement, il n’était pas aussi sympathique que ce que je connaissais. Il pouvait être odieux. Même Jean-Pierre Marielle, Jean Rochefort et Philippe Noiret me disaient : “Mais qu’est-ce qu’il a Michel ? Pourquoi il est comme ça ?” »
Des propos particulièrement directs, qui contrastent avec l’image populaire et accessible souvent associée à Michel Blanc. L’acteur lui-même n’avait d’ailleurs jamais totalement nié les tensions apparues à cette période. Quelques années plus tard, dans un entretien accordé au Dauphiné Libéré, il avait livré sa propre version des faits, évoquant un profond désaccord artistique avec Patrice Leconte durant le tournage des Grands Ducs :
« J’ai eu l’impression que Patrice voulait aller très vite, comme s’il voulait se débarrasser du film. Moi, ça m’agaçait. On s’est engueulés une fois, ce qui ne m’était jamais arrivé avec lui. Après ça, je me suis refroidi et je suis devenu indifférent. Je me suis éloigné. »
À travers ces témoignages croisés, se dessine le portrait d’un acteur aussi talentueux que tourmenté, dont les fragilités personnelles pouvaient parfois déborder sur le travail. Michel Blanc n’a jamais caché ses angoisses ni son tempérament exigeant, quitte à rendre certaines collaborations plus compliquées. Une personnalité complexe, loin des personnages maladroits et comiques qui ont pourtant contribué à faire de lui une figure incontournable du cinéma français.
