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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
New York continue de faire grandir l’enthousiasme autour de sa saison après sa qualification impressionnante pour les Finales NBA. Et pour certains anciens joueurs, les Knicks ne sont désormais plus seulement une belle surprise mais un vrai favori pour le titre.
Le sweep infligé à Cleveland en finale de conférence Est a encore renforcé la réputation du groupe de Mike Brown. Portés par Jalen Brunson et une énorme confiance collective, les Knicks disputeront leurs premières Finales NBA depuis 1999 après un parcours qui a marqué de nombreux observateurs à travers la ligue.
En attendant de connaître leur adversaire entre les Spurs et le Thunder, les débats commencent déjà autour des chances réelles de New York dans cette série pour le titre. Plusieurs consultants voient désormais les Knicks comme une équipe extrêmement difficile à arrêter, notamment grâce à la cohésion affichée depuis le début des playoffs.
Jeff Teague voit les Knicks aller jusqu’au titre NBA
Jeff Teague fait justement partie de ceux qui croient totalement aux chances de New York cette saison. « Je vous le dis, je vois les Knicks gagner le titre », a lancé l’ancien champion NBA dans le podcast Club 520 avant d’expliquer que la force principale du groupe venait surtout de l’alchimie visible entre les joueurs depuis plusieurs mois.
« Vous savez pourquoi je pense qu’ils vont gagner ? Parce qu’ils jouent tous comme une bande d’amis. Ils ont déjà gagné ensemble auparavant, notamment à l’université. Cette équipe ressemble à une équipe NCAA », a ajouté Teague pour décrire l’état d’esprit qui entoure actuellement le vestiaire new-yorkais.
Cette connexion entre les joueurs est devenue l’une des grandes forces des Knicks pendant ces playoffs. Même lorsque Jalen Brunson connaît des passages plus compliqués offensivement, plusieurs autres joueurs arrivent régulièrement à prendre le relais pour maintenir le même niveau d’intensité et de confiance dans les moments importants.
New York devra maintenant confirmer tout cela sur la plus grande scène possible avec des Finales NBA qui approchent rapidement. Les Knicks attendent encore de savoir s’ils affronteront San Antonio ou Oklahoma City, mais leur parcours actuel suffit déjà à convaincre plusieurs anciens joueurs et consultants que cette équipe possède désormais une vraie chance d’aller chercher le titre.
