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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Chet Holmgren n’affiche pas toujours les statistiques les plus impressionnantes du Thunder. Pourtant, le jeune intérieur continue de jouer un rôle central dans l’une des équipes les plus performantes de la ligue, sans jamais remettre sa place en question.
Après une nouvelle saison terminée au sommet de la conférence Ouest, plusieurs observateurs se sont interrogés sur la place occupée par Chet Holmgren dans la hiérarchie offensive d’Oklahoma City. Derrière Shai Gilgeous-Alexander et Jalen Williams, le deuxième choix de la Draft 2022 accepte depuis plusieurs années un rôle qui pourrait frustrer bien d’autres jeunes stars de son calibre.
Cette situation n’a pourtant jamais semblé poser problème au pivot du Thunder. Au fil de son parcours, que ce soit au lycée, à Gonzaga ou désormais en NBA, Chet Holmgren s’est surtout construit une réputation de joueur capable de s’intégrer à un collectif gagnant plutôt que de chercher à accumuler les tirs ou les statistiques individuelles.
Chet Holmgren répond aux critiques sur son rôle au Thunder
Interrogé par The Athletic sur cette capacité à accepter un statut parfois moins exposé, Holmgren a livré une réponse très claire : « L’ego a causé la chute de nombreuses carrières. J’ai le sentiment que l’ego empêche de tirer le maximum du moment présent. En gros, vous me demandez si j’échangerais ce qu’on a accompli l’an dernier, l’opportunité qu’on a cette saison et le groupe qu’on possède contre la possibilité de prendre vingt tirs par match ? Je ne pense pas. »
La comparaison avec Victor Wembanyama revient régulièrement depuis plusieurs mois. Là où le Français porte une énorme part de la création offensive des Spurs, Holmgren évolue dans une structure différente. Son utilisation reste plus limitée, et cela se voit pleinement dans cette finale de conférence, où le Français domine largement son homologue.
Mais Chet ne s’inquiète pas vraiment de son côté. « J’ai l’impression d’avoir mûri très vite concernant mon ego. Souvent, les joueurs ne comprennent cela qu’une fois leur carrière terminée. Personne n’est plus grand que le jeu. Certains pensent que tout va s’arrêter quand ils prendront leur retraite. Mais non. »
Face aux critiques sur son manque supposé d’agressivité pendant ces playoffs, Holmgren conserve la même philosophie. « Si l’équipe gagne, tout le monde gagnera davantage d’argent. Même pendant une année de contrat, si ton équipe s’écroule malgré de bonnes statistiques, tu gagneras moins que si ton équipe cartonne. Au final, gagner est respecté en NBA et gagner est récompensé. » Une vision qui résume parfaitement sa place au sein du Thunder.
