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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La qualification des Spurs pour les Finales NBA a apporté son lot de bonnes nouvelles. Parmi elles, l’état physique de De’Aaron Fox suscite désormais davantage d’optimisme au sein de l’organisation texane.
De’Aaron Fox n’a pas traversé des dernières semaines simples. Touché à la cheville durant les playoffs, le meneur a dû composer avec une blessure qui l’a privé d’une partie importante de la finale de conférence. Son absence lors des premiers matches contre Oklahoma City avait obligé San Antonio à trouver d’autres solutions avant son retour progressif dans la rotation.
Même diminué, l’ancien joueur des Kings a conservé un rôle essentiel dans le parcours de son équipe. Ses statistiques sont restées modestes comparées à ses standards habituels, mais sa présence a apporté davantage de stabilité à un groupe engagé dans une série particulièrement éprouvante face au champion en titre. À l’approche des Finales, son état de santé est donc devenu un sujet majeur.
Mitch Johnson se montre rassurant concernant De’Aaron Fox
À quelques heures du premier match face aux Knicks, les signaux semblent aller dans la bonne direction. Interrogé sur l’évolution de son meneur, Mitch Johnson a affiché sa confiance : « Je ne suis pas certain de pouvoir répondre à la question à 100 %, mais j’ai le sentiment que cela évolue dans la bonne direction. J’espère qu’il ira mieux demain qu’aujourd’hui, puis encore mieux les jours suivants par rapport à notre dernier match. »
Fox souffre d’une entorse haute de la cheville droite, une blessure contractée plus tôt durant les playoffs. Cette gêne l’avait notamment contraint à manquer les deux premières rencontres de la finale de conférence face au Thunder. Depuis son retour, il a toutefois pu retrouver progressivement du rythme tout en participant à la qualification de San Antonio pour les Finales NBA.
Au-delà des chiffres, l’impact du meneur est surtout visible dans l’équilibre collectif de l’équipe. Johnson insiste d’ailleurs sur ce point lorsqu’il évoque son retour : « Évidemment, au fil de la série, son impact s’est davantage vu dans les statistiques, mais son influence a été immédiate dès l’instant où il a remis un maillot et qu’il a été disponible pour nous. »
Les Spurs ont désormais bénéficié de plusieurs jours de repos avant le début de la série contre New York. Cette pause supplémentaire pourrait permettre à Fox d’aborder les Finales dans de meilleures conditions physiques. Même s’il n’est probablement pas encore à 100 %, l’optimisme affiché par son entraîneur constitue un signe encourageant pour les ambitions de San Antonio.
