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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’écart entre Victor Wembanyama et Chet Holmgren continue d’alimenter les débats après la finale de conférence Ouest. Cette fois, c’est un ancien joueur NBA bien connu qui est revenu publiquement sur une prise de position qui lui vaut encore de nombreuses réactions.
Pendant longtemps, certains observateurs estimaient que Chet Holmgren pouvait rivaliser avec Victor Wembanyama sur le long terme. Les deux intérieurs ont accumulé les distinctions individuelles ces dernières saisons, mais leur confrontation directe en playoffs a laissé une impression très différente à une partie du monde NBA.
La série entre Oklahoma City et San Antonio a notamment mis en lumière la capacité du Français à hausser son niveau lorsque la pression augmente. Match après match, Wembanyama a semblé prendre le contrôle des événements, alors que Holmgren a traversé une période beaucoup plus compliquée dans un contexte pourtant crucial pour le Thunder.
Jason Williams reconnaît avoir sous-estimé Victor Wembanyama
Ancien meneur spectaculaire de la ligue, Jason Williams n’a pas cherché à esquiver le sujet. « J’ai complètement raté celle-là. Si c’est ce que vous voulez entendre, alors oui, je suis désolé. Vous pouvez dire que c’était une mauvaise analyse. Je me suis trompé. » Une déclaration directe qui illustre à quel point la prestation du Français a marqué certains observateurs pourtant déjà convaincus du potentiel de Holmgren.
Pour Williams, la différence s’est surtout vue dans les moments les plus importants. Dès le premier match de la série, Wembanyama avait donné le ton avec une performance monumentale, avant d’enchaîner plusieurs rencontres décisives lorsque San Antonio se retrouvait sous pression. À l’inverse, Holmgren n’a jamais réellement trouvé son rythme offensif.
L’ancien joueur estime aujourd’hui que le plafond du Français est encore plus élevé qu’il ne l’imaginait. « Je ne pensais tout simplement pas que Wemby était aussi fort. Il est différent. À mes yeux, il a une chance de devenir le meilleur joueur de tous les temps s’il reste épargné par les blessures. » Une déclaration particulièrement forte compte tenu de l’histoire de la ligue.
Cela ne signifie pas pour autant que Williams abandonne totalement Holmgren. Le pivot du Thunder reste l’un des meilleurs jeunes intérieurs de NBA et possède déjà un palmarès individuel impressionnant. Mais après cette confrontation très médiatisée, il apparaît désormais évident pour beaucoup que Wembanyama évolue actuellement dans une catégorie à part, y compris aux yeux de certains de ses anciens défenseurs.
