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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
À 96 ans, Hugues Aufray continue d’impressionner par son incroyable vitalité. Toujours présent sur scène et dans les médias, le chanteur traverse les générations sans jamais perdre le lien privilégié qu’il entretient avec son public. Mais malgré cette longévité exceptionnelle, certaines habitudes ont fini par lasser l’artiste. Au point qu’il refuse désormais catégoriquement de répondre à une question qui revient sans cesse au fil des interviews.
Figure incontournable de la chanson française depuis les années 1960, Hugues Aufray a bâti une carrière hors normes. Porté par des titres devenus cultes comme Santiano, Céline ou encore Stewball, le chanteur a pourtant enregistré plusieurs centaines de chansons au cours de sa vie. Une richesse artistique qu’il estime souvent réduite à quelques succès lorsque les médias évoquent son parcours.
Cette situation nourrit parfois une certaine frustration chez l’interprète, qui regrette que son immense répertoire soit régulièrement résumé à une poignée de titres. Invité dans Le Mag de la Santé, il s’était exprimé avec une franchise qui le caractérise depuis toujours. Au cours de cet entretien, Hugues Aufray confiait ainsi :
« Une petite lassitude des fois (…) J’ai enregistré 430 chansons dans ma vie mais le public en connaît cinq, six maximum. À la télévision, par exemple, l’autre jour on me dit : ‘On va te faire une bonne surprise, on va faire un hommage à l’émission Taratata. Tu vas chanter Santiano.’ Tu parles d’une surprise ! »
Pour celui qui continue de défendre son œuvre sur scène, cette focalisation permanente sur quelques tubes emblématiques donne parfois le sentiment que des décennies de création sont oubliées. Une situation qu’il accepte, sans pour autant cacher son agacement.
Mais une autre habitude médiatique l’exaspère encore davantage. Au fil des années, une question est devenue si récurrente qu’il a décidé de ne plus jamais y répondre. Une position qu’il assume pleinement et qu’il explique avec une comparaison très personnelle :
« Quelle est votre chanson préférée dans votre répertoire ? Je ne réponds pas à ça. Vous me demandez de faire de la ségrégation à l’intérieur de mon répertoire. C’est comme si je vous demandais : vous avez des enfants ? Lequel vous préférez ? »
Pour Hugues Aufray, chacune de ses chansons possède une histoire particulière, liée à une époque, une émotion ou une rencontre. Il lui paraît donc impossible d’établir une hiérarchie entre elles, comme s’il devait renier une partie de son parcours au profit d’une autre.
À l’approche de son centième anniversaire, l’artiste reste fidèle à cette philosophie. Plutôt que de mettre en avant un titre plus qu’un autre, il préfère défendre l’ensemble de son œuvre, fruit de plusieurs décennies de création et de passion. Une manière de rappeler que derrière quelques succès populaires se cache un répertoire bien plus vaste, auquel il demeure profondément attaché.
