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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Pendant plus d’une décennie, Jane Birkin et Serge Gainsbourg ont incarné l’un des couples les plus emblématiques de la scène artistique française. Derrière leur complicité créative et leur histoire d’amour passionnée, le quotidien était pourtant loin de l’image idéalisée que le public pouvait s’en faire. Des confidences publiées plusieurs années plus tard par la chanteuse britannique ont ainsi révélé un aspect particulièrement inattendu de la vie de l’artiste. Et certains passages de son journal intime n’ont pas manqué de surprendre.
Figure incontournable de la chanson française, Serge Gainsbourg a partagé la vie de Jane Birkin durant douze ans après leur rencontre en 1968 sur le tournage du film Slogan. Si la comédienne britannique avait d’abord été déstabilisée par celui qu’elle jugeait compliqué et arrogant, elle avait finalement succombé à son charme. Ensemble, ils ont eu une fille, Charlotte, née en 1971, avant de mettre un terme à leur relation en 1980 dans un contexte marqué notamment par les excès du chanteur.
Des décennies après leur séparation, Jane Birkin est revenue avec franchise sur cette période de sa vie. Dans Munkey Diaries, ouvrage publié en 2018 et construit à partir de ses journaux intimes rédigés depuis son enfance, l’artiste a livré de nombreuses anecdotes personnelles. Parmi elles, plusieurs concernent le quotidien partagé avec Serge Gainsbourg et notamment une habitude un brin « cracra », pour ne pas dire beaucoup, et qui l’avait profondément étonnée. Jane Birkin écrivait ainsi dans son journal intime :
« Pas de bain depuis quatre mois et des pieds noirs immondes. »
Quelques pages plus loin, elle évoquait un autre souvenir, consigné à la date du 14 août 1973. L’épisode lui semblait suffisamment marquant pour être présenté comme un véritable événement tant il était inhabituel dans leur quotidien. Jane Birkin racontait alors :
« L’événement de l’année ! Serge a pris un bain ! Le premier en trois mois, son dernier remonte au 13 mai ! Je ne peux pas dire qu’il y soit entré volontairement ni sans résistance, mais il l’a pris »
Ces révélations pouvaient sembler en décalage avec l’image laissée par Serge Gainsbourg, artiste provocateur dont les excès liés au tabac et à l’alcool étaient largement connus. Pourtant, l’interprète de La Javanaise tenait malgré tout à son apparence d’une manière bien particulière. Jane Birkin prenait d’ailleurs soin d’apporter une précision importante afin d’éviter toute interprétation trop hâtive :
« Serge était la personne la plus impeccable que j’aie jamais connue. Il se lavait par petits bouts, en discrétion, grâce à un bidet, il ne transpirait pas, je ne lui ai jamais connu la moindre odeur »
Cette mise au point dessinait le portrait d’un homme aux habitudes atypiques plutôt que véritablement négligé. Fidèle à son personnage insaisissable, Serge Gainsbourg cultivait un rapport singulier au quotidien, jusque dans les gestes les plus ordinaires.
Intriguée par cette façon de faire, Jane Birkin avait fini par lui demander comment il expliquait cette particularité. La réponse du chanteur était à l’image de son humour et de son sens de la provocation, comme raconté par Jane Birkin :
« Quand je lui ai demandé comment il faisait, il me répondait : ‘Je suis un pur esprit !’ »
À travers ces extraits de son journal intime, Jane Birkin dévoilait une facette méconnue de Serge Gainsbourg. Derrière l’immense artiste se dessinait un homme aux habitudes déroutantes, capable d’entretenir sa propre légende jusque dans les détails les plus inattendus de son quotidien. Des confidences qui continuent, encore aujourd’hui, d’alimenter la fascination autour de cette figure majeure de la chanson française.
