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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Malgré sa grave blessure, Jimmy Butler reste convaincu que les Warriors ont encore les moyens de viser les sommets. À une condition toutefois : enfin être épargnés par les pépins physiques.
L’ailier de Golden State poursuit actuellement sa rééducation après sa rupture des ligaments croisés. S’il reste confiant quant à son retour, Jimmy Butler sait que le principal obstacle des Warriors ces dernières saisons n’a pas toujours été le niveau de jeu de leurs adversaires, mais bien leur incapacité à arriver au complet lors des rendez-vous décisifs.
Golden State dispose pourtant d’un effectif qui inspire toujours le respect. Stephen Curry, Draymond Green, Jimmy Butler et Al Horford forment un noyau extrêmement expérimenté, mais aussi vieillissant. Le temps joue contre la franchise, qui ne peut plus se permettre de gaspiller une saison supplémentaire à cause des blessures.
Jimmy Butler désigne le principal obstacle des Warriors
Interrogé par ESPN, Butler n’a pas cherché d’excuse, mais il estime que les Warriors n’ont jamais réellement eu l’occasion de défendre leurs chances avec un groupe au complet. « C’est frustrant parce qu’on n’a jamais vraiment été tous en bonne santé ensemble. Une partie du succès, c’est d’être disponible. Vous ne nous avez jamais vus en pleine possession de nos moyens en playoffs, quand ça compte vraiment. Qu’on soit en bonne santé, et ensuite on écoutera tous les doutes. »
Le vétéran reconnaît également qu’il ne maîtrise pas tous les paramètres. Après une blessure aussi sérieuse, il préfère concentrer toute son énergie sur sa rééducation plutôt que sur les spéculations concernant son retour. Pour lui, le plus important est de revenir en pleine possession de ses moyens afin d’aider Golden State à retrouver le très haut niveau.
Cette confiance ne l’a d’ailleurs jamais quitté. Butler reste persuadé que les Warriors ont encore les armes pour jouer les premiers rôles si leur effectif est enfin épargné physiquement. L’expérience accumulée par le groupe reste, selon lui, un véritable atout dans la course au titre.
L’ancien joueur du Heat se montre enfin déterminé à poursuivre l’aventure jusqu’au bout. « Il me reste encore quelques bonnes années devant moi et on continuera jusqu’à ce que les roues tombent. » Une déclaration qui résume parfaitement son état d’esprit : malgré les blessures et les interrogations liées à l’âge, Butler compte bien tout donner pour tenter de ramener Golden State au sommet une dernière fois.
