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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le transfert de Jaylen Brown vers les 76ers continue de faire réagir. Des déclarations de Robert Parish, prononcées avant l’échange, résonnent désormais d’une manière bien différente.
En acceptant de se séparer de Jaylen Brown, les Celtics ont mis fin à l’association qu’il formait avec Jayson Tatum depuis de nombreuses saisons. Ce blockbuster a surpris une partie du monde de la NBA, d’autant que plusieurs anciennes figures de la franchise s’étaient déjà montrées très réservées à l’idée d’un tel scénario.
Parmi elles, Robert Parish avait pris la parole alors que Brown était encore un joueur de Boston et que son avenir faisait l’objet de nombreuses spéculations. Le triple champion NBA n’avait pas caché son incompréhension face aux rumeurs entourant son ancienne franchise, des propos qui prennent aujourd’hui une tout autre dimension après le transfert vers Philadelphie.
Robert Parish opposé à un départ de Brown
Invité de SiriusXM NBA Radio avant l’échange, Robert Parish n’avait pas mâché ses mots. « Ce serait une énorme erreur de la part de Brad Stevens, des dirigeants et des propriétaires. D’abord, on ne se sépare pas d’un talent comme Jaylen Brown, sauf s’il a lui-même demandé à partir. Sans oublier que lui et Jayson Tatum forment une association qui a déjà fait ses preuves. Pourquoi vouloir casser cela ? Je trouve cette situation dérangeante et franchement inconfortable. »
L’ancienne gloire des Celtics avait ensuite élargi sa réflexion à la manière dont les franchises traitent leurs joueurs. « Je n’ai jamais compris pourquoi les propriétaires et les dirigeants attendent de la loyauté et du respect de la part des joueurs, alors qu’eux-mêmes ne leur en accordent que lorsque cela sert leurs propres intérêts. » Un message particulièrement sévère adressé à la direction de Boston.
Ces déclarations avaient été prononcées alors que Jaylen Brown sortait de l’une des meilleures saisons de sa carrière. En l’absence prolongée de Jayson Tatum, l’ailier avait porté les Celtics sur ses épaules, s’imposant comme le leader de l’équipe et figurant parmi les principaux candidats au trophée de MVP pendant une bonne partie de l’exercice.
Avec le recul, les propos de Robert Parish apparaissent encore plus forts. L’ancien pivot estimait que Brown avait largement démontré qu’il pouvait mener Boston au plus haut niveau et ne voyait aucune raison de mettre un terme à son association avec Tatum. Les dirigeants ont finalement fait un autre choix, malgré les réserves exprimées par l’une des plus grandes légendes de la franchise.
