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Par Rédaction | Sport
Le nouveau départ de Ja Morant à Portland continue de susciter de nombreuses réactions. Pour un ancien joueur NBA, ce changement d’environnement pourrait bien être le tournant qui relancera définitivement la carrière du meneur.
Longtemps considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération, Ja Morant a vu sa trajectoire brutalement dérailler à cause de ses problèmes extra-sportifs. Transféré cet été par les Grizzlies aux Trail Blazers, le double All-Star va désormais tenter de repartir de zéro au sein d’un effectif emmené par Damian Lillard et Jrue Holiday.
Pour Channing Frye, cette nouvelle étape arrive au meilleur moment. L’ancien intérieur estime que Morant va enfin évoluer dans un contexte propice à sa progression, entouré de vétérans capables de lui montrer l’exemple et de l’aider à retrouver le droit chemin.
Channing Frye voit Portland comme le cadre idéal pour Ja Morant
« Ja Morant est arrivé à Memphis comme une jeune star qui devait fixer les standards lui-même. Il a commis beaucoup d’erreurs. Il n’y avait pas vraiment un vétéran au-dessus de lui pour lui dire : « Hé, jeune… » Oui, on peut parler de Mike Conley à certains moments, mais ce n’était pas vraiment ça. Quand tu as un joueur comme Damian Lillard, reconnu comme un leader, Ja peut le regarder et se dire : « Tu me laisses être moi-même, mais je dois être à ton niveau. » », analyse Frye.
L’ancien champion NBA estime que l’influence de Lillard dépasse largement le terrain. « Si tu es le patron et que je suis juste derrière toi, je dois être à ton niveau quand il s’agit d’aller à la salle, de travailler et de faire toutes les petites choses. Tout ce que Damian Lillard a accompli malgré son gabarit est quelque chose que Ja n’a jamais eu autour de lui de façon constante. »
Au-delà du vestiaire, Frye pense que la ville elle-même représente un atout pour Morant. « Sans vouloir manquer de respect à qui que ce soit, il n’y a pas énormément de bêtises dans lesquelles tu peux te retrouver à Portland. » Selon lui, ce cadre de vie plus calme permettra au meneur de se concentrer pleinement sur le basket, loin des distractions qui ont marqué son passage à Memphis.
Il ajoute enfin que la proximité avec le siège de Nike pourrait également jouer un rôle positif dans cette reconstruction. Pour Frye, la marque a tout intérêt à accompagner Morant dans ce nouveau chapitre afin de protéger l’image de l’un de ses athlètes les plus populaires. Entre un environnement plus serein, des leaders respectés et une deuxième chance inespérée, Portland semble réunir toutes les conditions pour permettre à Ja Morant de relancer durablement sa carrière.
