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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Après une saison décevante, les Warriors semblent hésiter sur la direction à prendre. Un possible grand mouvement autour de Jimmy Butler agite les coulisses.
La saison des Warriors s’est terminée sur une note frustrante : 37 victoires, puis une élimination au play-in. Stephen Curry, désormais âgé de 37 ans, reste solide mais approche clairement de la fin de sa carrière. Un exercice raté à un moment où chaque saison compte davantage pour prolonger sa fenêtre de titre.
Les paris pris récemment par la franchise n’ont pas payé. Jimmy Butler avait bien débuté, portant l’équipe jusqu’en demi-finale de conférence, avant qu’une blessure de Curry ne stoppe l’élan. Cette saison, Butler s’est rompu les ligaments du genou, pendant que Kristaps Porzingis peinait lui aussi à rester sur pied.
Le prix à payer pour se séparer de Butler
Steve Kerr est de retour sur le banc, mais l’effectif reste largement inchangé malgré les attentes d’un vrai coup fort. Un possible transfert impliquant Jimmy Butler, qui doit toucher 54 millions de dollars l’an prochain puis 57 millions, pourrait ouvrir la porte à un joueur de très haut niveau.
Mais Golden State semble réticent à franchir le pas. Nick Friedell, de The Athletic, explique pourquoi ce mouvement a un coût réel. « Les Warriors pourraient trouver un moyen de se libérer de la dernière année du contrat de Butler, mais cela nécessiterait probablement de céder au moins un futur premier tour de draft. »
Selon Friedell, ces choix de draft n’ont jamais valu autant, entre la réforme de la loterie et un cap salarial de plus en plus serré. Se séparer de Butler signifierait aussi perdre un joueur attaché à la franchise, que le journaliste décrit comme « le grand pari des Warriors, le dernier espoir pour sauver la fin de la carrière de Curry ».
Ce dossier pourrait pourtant faciliter l’arrivée d’Anthony Davis, voire une signature de LeBron James dans la foulée. Mais tant que le prix en draft picks restera aussi élevé, rien n’indique que Golden State soit prêt à sacrifier ces actifs pour tenter le grand coup.
