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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Le feuilleton Kawhi Leonard continue de s’éterniser. Alors que son retour aux Raptors reste suspendu à l’enquête menée par la NBA, un nouveau rapport apporte davantage de précisions sur le calendrier attendu.
Déjà repoussé en raison de l’affaire impliquant les Clippers, le trade de Kawhi Leonard vers Toronto n’a toujours pas pu être officialisé à ce stade de l’été. Les différentes parties restent dans l’attente des conclusions de la ligue concernant les accusations de détournement du salary cap, qui souhaite régler ce dossier avant d’autoriser définitivement l’opération.
Selon le journaliste Michael Grange, un dénouement pourrait toutefois intervenir rapidement. L’espoir, du côté de Toronto, serait de voir la situation réglée d’ici la prochaine réunion du Board of Governors de la NBA, programmée mardi prochain. On pourrait donc en savoir plus prochainement.
Une issue espérée avant la réunion des propriétaires
Le principal frein reste le risque que les Raptors devraient assumer si l’échange était finalisé avant la fin de l’enquête. Dans un communiqué officiel, la franchise canadienne a expliqué : « Concernant notre échange prévu avec les LA Clippers pour Kawhi Leonard, les services de la NBA nous ont informés qu’en raison de l’enquête en cours visant les Clippers, nous assumerions le risque de toute conséquence potentielle de cette enquête pouvant avoir un impact sur Kawhi. »
Les Raptors ont poursuivi en précisant leur position : « À la lumière de cette situation, nous attendrons que l’enquête de la NBA soit terminée. Les Raptors restent impatients de faire revenir Kawhi à Toronto et espèrent une résolution rapide pour nos joueurs, notre organisation et nos supporters. »
La prudence de Toronto s’explique notamment par le fait que la NBA souhaite éviter toute conséquence imprévue avant de valider définitivement l’opération. Parmi les scénarios évoqués figure notamment, même s’il est jugé très improbable, celui d’une remise en cause du contrat de Kawhi Leonard si de nouvelles irrégularités venaient à être établies.
Une fois l’enquête close, le trade devrait pouvoir être officialisé et les Raptors ouvriront alors des discussions avec Leonard en vue d’une prolongation de deux ans. Le calendrier exact reste encore incertain, mais l’objectif affiché est désormais d’obtenir une réponse définitive avant la réunion des propriétaires prévue mardi.
