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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La free agency des Sixers est-elle réellement terminée ? Alors que l’arrivée de Jaylen Brown a déjà bouleversé la hiérarchie de la conférence Est, Bill Simmons imagine un autre scénario spectaculaire impliquant cette fois Joel Embiid.
Philadelphie a frappé un grand coup en récupérant Jaylen Brown lors de cette free agency, affichant clairement ses ambitions pour les saisons à venir. Pourtant, ce recrutement pourrait ne pas être le dernier mouvement majeur de la franchise si l’on en croit certaines spéculations apparues ces dernières heures.
Selon Bill Simmons, les Sixers pourraient même envisager de se séparer de Joel Embiid. Une hypothèse qui paraît surprenante au premier abord quand on connaît l’importance de la star, mais que l’analyste relie à la situation contractuelle du pivot et à son historique de blessures.
Bill Simmons imagine un départ de Joel Embiid
« Je pense qu’ils vont trader Joel Embiid et je pense qu’ils en ont envie. Je pense qu’il est disponible, je pense que les autres équipes pensent qu’il est disponible et je trouve que Philadelphie a été très prudent dans sa communication. On ne les entend pas vraiment dire : « Nous sommes tellement impatients de construire autour d’Embiid, Jaylen, Maxey et VJ. » On n’entend pas beaucoup ce discours. »
Le contrat de Joel Embiid alimente notamment cette réflexion. L’ancien MVP doit percevoir 58 millions de dollars la saison prochaine, avant de voir son salaire grimper jusqu’à 67 millions en 2028-29. De son côté, Jaylen Brown touchera lui aussi plus de 57 millions de dollars dès 2026-27, portant la masse salariale consacrée aux deux stars à un niveau considérable.
Pour l’heure, rien n’indique toutefois que Philadelphie travaille réellement sur un départ de son pivot. Au contraire, Mike Gansey expliquait encore récemment que Joel Embiid était enthousiaste à l’idée d’évoluer aux côtés de Jaylen Brown et retrouvait enfin une intersaison sans pépin physique majeur.
Les propos de Bill Simmons relèvent donc davantage de l’analyse que d’une information. Reste à voir si les Sixers continueront de miser sur leur duo Brown-Embiid ou si, à plus long terme, les contraintes financières et les interrogations autour de la santé du pivot finiront par relancer ce type de spéculations.
