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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Des décennies après sa disparition, Claude François continue de fasciner les Français. Derrière l’image du chanteur perfectionniste et du showman incontournable de la variété française, plusieurs artistes ont toutefois raconté des souvenirs beaucoup moins flatteurs. Nicoletta, Véronique Sanson et Alain Chamfort ont ainsi évoqué des pratiques qu’ils estiment avoir subies lorsqu’ils partageaient l’affiche avec celui que l’on surnommait « Cloclo ».
Figure emblématique de la chanson française, Claude François était réputé pour son exigence extrême et son souci du détail. Si cette rigueur a largement contribué à son immense succès, certains de ses contemporains estiment qu’elle pouvait aussi se traduire par des comportements beaucoup moins bienveillants envers les autres artistes. Parmi eux, Nicoletta a livré un témoignage particulièrement marquant au sujet d’une tournée où elle assurait sa première partie.
Invitée dans l’émission En aparté, la chanteuse s’était d’abord confiée sur la personnalité de Claude François, expliquant que leurs relations n’avaient jamais été simples. Face aux caméras de Canal+, Nicoletta racontait :
« Ce n’était pas ma tasse de thé, pas du tout. Il n’y a pas de problème, je n’ai rien à dire (sur son professionnalisme, ndlr), mais sur le plan humain, ce n’est pas ma tasse de thé. Je ne sais pas… Mais c’était quelqu’un qui était très particulier, très égocentrique. Je ne vais pas en dire plus, le pauvre, il n’est plus là, paix à son âme. Mais il n’était pas très gentil avec ses camarades. Je n’ai tenu que 5 jours »
Au-delà de ce jugement, Nicoletta affirmait également que Claude François intervenait directement sur les réglages techniques afin de mettre les artistes de première partie dans des conditions moins favorables. Toujours dans En aparté, elle expliquait :
« Il n’aimait pas beaucoup les premières parties, alors si en plus on avait une voix un peu forte, il baissait un peu la sono, il enlevait la reverb… Je sortais de scène, j’avais mal au ventre. »
Selon Nicoletta, cette expérience n’avait rien d’un cas isolé. Lors d’un déjeuner avec Véronique Sanson, elle avait découvert que la chanteuse avait vécu une situation comparable :
« Un jour, j’étais avec Véronique Sanson, on déjeunait à la campagne, je raconte ça et Véro me dit : “Mais tu sais, il ne l’a pas fait qu’à toi, il me l’a fait aussi” ! »
Le témoignage d’Alain Chamfort vient également renforcer cette version des faits. Pourtant proche de Claude François à une époque et même produit par lui, le chanteur affirmait avoir, lui aussi, subi ce type de traitement. À ce sujet, Alain Chamfort confiait :
« Les filles, il n’y a pas qu’à vous qu’il l’a fait ! Non seulement, j’étais son artiste, il me produisait, et il m’a saboté aussi. Vous, ce n’est pas grave, on vous entendait quand même tandis que moi, on ne m’entendais plus. »
À travers ces différents témoignages, se dessine le portrait d’un artiste dont l’exigence allait parfois jusqu’à nourrir une véritable rivalité avec ceux qui partageaient la scène avec lui. Si Claude François demeure une légende de la chanson française, ces confidences rappellent que son perfectionnisme et sa volonté de rester au premier plan ont aussi laissé des souvenirs beaucoup plus amers chez plusieurs de ses contemporains.
