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Par Rédaction | Sport
Sacré champion du monde en 1998, Zinédine Zidane a toujours cultivé une image discrète, loin des polémiques. Pourtant, l’ancien meneur de jeu des Bleus n’a jamais hésité à prendre ses distances lorsqu’il estimait qu’une limite avait été franchie. C’est précisément ce qui s’est produit avec l’un de ses anciens coéquipiers, avec lequel la rupture semble avoir été définitive. Une brouille qui a marqué les champions du monde 1998.
Figure légendaire du football français, Zinédine Zidane est reconnu pour son calme et sa retenue. Si l’ancien numéro 10 de l’équipe de France s’exprime rarement sur les conflits personnels, il peut se montrer particulièrement ferme lorsqu’il se sent trahi. C’est ce qui est arrivé après la publication de l’autobiographie d’Emmanuel Petit, À fleur de peau, en 2008. L’ancien milieu de terrain y formulait plusieurs critiques à l’égard de son ancien partenaire, notamment sur son engagement caritatif.
Dans son livre, Emmanuel Petit estimait que la notoriété de Zinédine Zidane aurait dû s’accompagner d’une implication encore plus importante dans les causes humanitaires. Des propos qui ont rapidement suscité des réactions au sein de l’ancienne génération des champions du monde :
« Zidane, c’est l’icône absolue ! Certes, il réalise certaines actions caritatives, mais c’est loin du compte au regard de son considérable pouvoir. Il doit s’exposer davantage. »
Ces déclarations n’ont pas été du tout appréciées par l’ancien joueur du Real Madrid. Après une première réaction de Christophe Dugarry, proche de Zinédine Zidane, c’est le principal intéressé qui a décidé de répondre publiquement. Une mise au point particulièrement ferme, qui ne laissait guère de place à une réconciliation :
« Je lui ai dit ce que je pensais, tout simplement. Moi, je l’ai fait entre quatre yeux et pas dans la presse. Je ne veux plus le voir. Je l’ai croisé, déjà. Je lui ai dit ce que j’avais à lui dire. Il fait quoi, lui, aujourd’hui, Petit ? Il se moque de qui ? On le voit partout. Il ne faut pas prendre les gens pour des idiots. Ce qui m’énerve, c’est que j’ai croisé ces gens-là plusieurs fois et qu’ils ne m’ont rien dit. Et après, ils balancent ! Je dis non. »
Selon Emmanuel Petit, Zinédine Zidane lui aurait ensuite demandé de revenir publiquement sur ses propos. L’ancien milieu de terrain a toutefois refusé de le faire à l’époque, ce qui a contribué à installer une distance durable entre les deux anciens internationaux français.
Treize ans plus tard, Petit est finalement revenu sur cette polémique avec un regard différent. Conscient des conséquences de ses déclarations sur l’image du groupe champion du monde 1998, il a reconnu avoir commis une erreur :
« Si c’était à refaire, je ne le referais pas. Parce que la notion d’équipe est plus importante que moi. Ce groupe mérite d’être protégé. La dimension sociale et l’affectif que tous les gens nous donnent tous les jours, c’est un truc de malade. On n’a pas le droit. Je n’ai pas le droit. »
Malgré ces regrets exprimés plusieurs années après les faits, rien n’indique que les relations entre les deux anciens coéquipiers se soient véritablement apaisées. La brouille reste l’une des plus marquantes au sein de la génération 1998, illustrant le caractère entier de Zinédine Zidane lorsqu’il estime que la confiance a été rompue.
