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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Sacré champion NBA avec les Knicks, Karl-Anthony Towns ne tarit pas d’éloges sur Victor Wembanyama. Le pivot américain estime toutefois appartenir, lui aussi, à cette catégorie très particulière de joueurs capables de marquer une génération.
Présent au Fanatics Fest, Karl-Anthony Towns est revenu sur son duel avec Victor Wembanyama lors des dernières Finales NBA face aux Spurs. S’il voit le Français comme l’un des futurs visages de la ligue, l’intérieur de New York refuse pour autant de minimiser son propre héritage.
Ces déclarations interviennent quelques semaines après le premier sacre des Knicks depuis plus d’un demi-siècle, une campagne durant laquelle Towns a joué un rôle bien plus important que ne le laissent penser ses seules statistiques. Une série impressionnante, surtout face à un talent comme Wemby.
Karl-Anthony Towns revendique lui aussi un statut à part
Interrogé sur Wembanyama, Towns a expliqué qu’il considérait le Français comme un phénomène générationnel, tout en affirmant appartenir à cette même catégorie de joueurs. « C’est un talent générationnel, la prochaine superstar de la ligue… Mais je crois sincèrement que je suis moi aussi un talent générationnel. Ma génération n’est pas encore terminée. J’ai simplement attendu le bon moment pour mettre à profit toute mon expérience. »
Face aux Spurs, l’ancien joueur des Timberwolves n’a pas affiché ses meilleures moyennes offensives, mais son influence s’est surtout manifestée dans d’autres secteurs du jeu. Chargé de défendre sur Wembanyama pendant une grande partie de la série, il a également contribué à donner le ton des deux côtés du parquet lors des premiers matchs.
Towns estime d’ailleurs que cette capacité à s’adapter aux besoins de son équipe a été déterminante dans la conquête du titre. « Je faisais simplement tout ce qu’il fallait pour que notre équipe gagne. Si ce n’était pas un dunk ou un tir à trois points, j’avais quand même un impact sur le match, notamment avec mon intensité défensive et l’énergie que j’apportais dès le début des rencontres. »
Pour le pivot, cette série illustre parfaitement ce qu’il entend par un effort « générationnel ». « Comme je l’ai dit, un talent générationnel doit produire un effort générationnel. Si nous voulions accomplir quelque chose qui n’avait plus été réalisé à New York depuis 53 ans, je devais élever mon niveau de jeu. »
