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Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web
Michel Sardou n’a jamais caché les épisodes les plus marquants de sa vie, y compris ceux dont il ne tire aucune fierté. Derrière une carrière exceptionnelle, le chanteur reconnaît avoir, une fois, cédé à la curiosité dans un contexte où la drogue circulait abondamment dans certains milieux artistiques. Une expérience qui a toutefois tourné court après une rencontre inattendue avec une immense légende de la musique. Un échange que l’artiste n’a jamais oublié.
Figure incontournable de la chanson française, Michel Sardou s’est toujours tenu à distance des excès qui ont marqué une partie de sa génération. Pourtant, au cours d’un séjour aux États-Unis dans les années 1980, l’interprète de La Java de Broadway a accepté d’essayer la cocaïne lors d’une soirée organisée chez Elizabeth Taylor. Une décision qu’il a rapidement regrettée après avoir été surpris par Ray Charles, dont les paroles ont profondément marqué le chanteur.
Des années plus tard, Michel Sardou est revenu avec beaucoup de franchise sur cette soirée qui a changé sa vision de la drogue. Il raconte avoir voulu tenter l’expérience une seule fois, persuadé de ne courir aucun risque. Invité dans l’émission Quotidien, le chanteur confiait :
« Je vais vous dire la vérité, j’en ai pas pris grâce à Ray Charles. J’ai voulu goûter quand même, je me suis dit : “Je ne vais pas mourir con”. Il paraît que ça fait des trucs formidables. Je me suis fait une ligne lors d’une soirée aux Etats-Unis chez Liz Taylor. J’ai respiré ma ligne. Je me suis mis au piano, il y avait un piano dans le coin, je me croyais seul. Et je jouais, ça venait, c’était bien, il y avait des descentes harmoniques formidables. »
Mais alors qu’il pense être seul, Michel Sardou est rejoint par Ray Charles. Le musicien, qui a assisté à toute la scène, lui adresse une remarque aussi sèche que mémorable, remettant immédiatement en perspective son enthousiasme :
« Un type s’assoit à côté de moi : c’était Ray Charles. Il m’a dit : “Vous êtes content, là, de ce que vous venez de créer ?” Alors je dis : “Écoutez, c’est formidable !” Il me dit : “Vous avez fait un mi majeur, sans arrêt, un mi majeur”. Alors évidemment, c’est pas terrible. »
Ray Charles ne s’est toutefois pas arrêté à cette simple remarque musicale. Fort de son propre parcours, il a tenu à mettre en garde le chanteur français contre les dangers de la drogue, avec des mots qui l’ont profondément marqué :
« Il me dit : “Je vais vous dire un truc : moi, je me drogue, parce qu’il me manque quelque chose, je suis aveugle. Mais vous, vous avez vos bras, vos yeux, votre voix, jambes, vous êtes normal. Ce qu’il risque de vous arriver, c’est qu’elle vous prenne quelque chose”. »
Cette discussion a agi comme un véritable électrochoc. Michel Sardou assure n’avoir plus jamais retouché à la drogue après cette soirée, convaincu par les paroles de celui qu’il considère comme l’un des plus grands artistes de son époque. Toujours dans Quotidien, il concluait simplement :
« Je n’ai plus jamais, je vous le jure, touché à quoi que ce soit. »
Avec le recul, Michel Sardou considère cet épisode comme une leçon déterminante de sa vie. Grâce à cette rencontre avec Ray Charles, le chanteur affirme avoir définitivement tourné le dos à la drogue, une décision qu’il n’a jamais remise en question par la suite.
