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Par Rédaction | Sport
L’arrivée de LeBron James et de Jaylen Brown à Philadelphie fait déjà naître de nombreuses interrogations. Pour Shaquille O’Neal, un joueur pourrait être le principal perdant de cette nouvelle hiérarchie : Tyrese Maxey.
Après une intersaison particulièrement ambitieuse, les 76ers affichent désormais un effectif capable de rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue. Reste toutefois à savoir comment Nick Nurse répartira les responsabilités entre plusieurs joueurs habitués à occuper un rôle majeur dans leur précédente équipe.
Shaquille O’Neal estime justement que cette cohabitation demandera des sacrifices. Et selon le Hall of Famer, c’est Tyrese Maxey qui risque de voir son rôle évoluer le plus avec l’arrivée successive de Jaylen Brown, du retour en forme de Joel Embiid et de la signature de LeBron James. Sur son émission, Shaquille O’Neal a expliqué que Maxey pourrait être celui qui paiera le prix de toutes ces arrivées.
Shaquille O’Neal s’inquiète pour Tyrese Maxey
« J’ai hâte de voir comment cette équipe va fonctionner. Celui pour qui je suis le plus désolé, c’est Tyrese Maxey. Il est arrivé comme un joueur ordinaire. Joel Embiid a été blessé pendant une grande partie de la saison, alors Tyrese s’est affirmé en se disant : « Je suis la star, c’est mon équipe. » Puis vous faites venir Jaylen Brown… Est-ce qu’il va devoir reculer ? Ensuite vous ajoutez LeBron… Va-t-il encore devoir céder du terrain ? Et si Joel revient enfin en pleine forme, Tyrese va redevenir un joueur comme les autres. »
Le constat de Shaquille O’Neal contraste toutefois avec la progression affichée par Maxey ces dernières saisons. L’arrière s’est progressivement imposé comme l’un des leaders de Philadelphie, profitant notamment des absences répétées de Joel Embiid pour prendre davantage de responsabilités offensives.
Élu Most Improved Player en 2024, Tyrese Maxey a ensuite confirmé son changement de statut en s’installant parmi les meilleurs meneurs de la conférence Est. Ses performances lui ont permis de décrocher une sélection All-Star puis une place dans une All-NBA Team, tout en devenant le principal moteur offensif des Sixers lorsque Joel Embiid était indisponible.
Shaquille O’Neal ne remet d’ailleurs pas en cause le talent de Maxey. Il s’interroge simplement sur la manière dont chacun acceptera de partager les responsabilités dans un effectif aussi riche. « Est-ce que cela va l’affecter ? Il commençait à se faire un vrai nom. Il était devenu une star. Mais dans une équipe comme celle-ci, un ou deux joueurs devront forcément accepter de s’effacer. »
